— Не всплывет, пока не будет прямой угрозы.
— Значит, не отдашь, будешь держать как страховку?
— Почему же. Информация товар очень дорогой. Я могу стать
посредником, мне действительно кое-что известно. Тут вопрос цены.
Да и то информация будет продаваться кусками. Мне нужна
страховка.
— Чего ты хочешь?
— Большая верфь десятого поколения. Новая, — тут же выдал я,
давно догадываясь, что со мной захотят поговорить на этот счет.
— Не жирновато? Это двенадцать миллиардов, не меньше.
— За верфь я заплачу, но по себестоимости.
— Да уж. Ну и методы у тебя. Просто выкручиваешь нам суставы.
Палата лордов будет очень недовольна.
— Мне нужно строить свой дом, набирать гвардию. Нужны корабли.
Или вы думаете, что я стану покупать корабли у империи Аратан после
того, как сделал «чертей»? Я могу делать корабли сам. Я и верфь
могу сделать сам. Займет больше времени. Но я в ближайшие сто лет
никуда не тороплюсь. Технологические цепочки работают, кофе на
планете растет, проценты с патентов капают. Начнете на меня давить,
я прогнусь под аграфов. Просто не стану им сопротивляться.
— Да, твоя правда. «Черти» твои много шуму наделали, да и сейчас
еще шумят. Ладно, я буду решать этот вопрос, может, разведка и
найдет варианты. Ты возьмешься за работу с аграфами? Это не приказ.
Это просьба.
— Конечно, возьмусь. Прежде удавалось договориться, надеюсь, что
и в этот раз смогу.
— Тогда берись за это дело. Пересылаю тебе все документы. С
этого момента ты в свободной командировке. Связь поддерживать
будешь через меня или через посла из министерства. Реши вопрос с
планетой. А после уже поговорим и о твоей верфи.
— Разрешите идти?
— Да, полковник, можете идти.
— Полковник? — удивился я.
— А чему ты удивляешься? Это генштаб, тут решаются вопросы
империи. Ты в моем личном подчинении, на приказы всех остальных
можешь плевать. Теперь ты штаб-полковник. Генеральская должность в
любом флоте. Не майора же мне на переговоры посылать.
Очень странные ощущения, когда рабочая командировка совпадает с
местом, где твой дом. Тот особняк на Иридане, столичной планете, я
не считаю своим домом. Я появился на свет именно на этой планете, а
теперь все вокруг уверены, что она моя в прямом и переносном смысле
этого слова.
В этот раз корвет вышел из гиперпространства в штатном режиме, и
был тут же замечен диспетчерской. А эти четыре с половиной года не
прошли для планеты без последствий. Окружающее пространство, что на
орбите, что на дальних подступах, просто светилось отметками боевых
и гражданских кораблей.