– Людвиг, Зивий, вы не возражаете,
если я поговорю с Гуэрво наедине? – София в нашу сторону даже не
посмотрела.
– Пойду, прогуляюсь, – сказал я,
ставя пустую чашку на столик.
– А я возражаю, – надулся Зивий. –
Из-под двери все равно все слышно, так что проще меня оставить
здесь. Я уже не маленький.
Не знаю, чего они там в итоге решили,
я уже вышел на улицу, сбежал по крыльцу и поднял воротник куртки.
Несмотря на позднюю весну, из-за близости к холодному океану, по
утрам в лесу было довольно прохладно.
Молодая трава куталась в молочную
поволоку туманной дымки, в ветвях ближайших деревьев под рассеянным
солнечным светом медленно угасали лесные огоньки. Днем они впадали
в спячку и начинали разгораться лишь с наступлением сумерек.
Проповедника на поляне не было, хотя он клятвенно обещал дождаться
меня здесь. В последнее время старый пеликан что-то слишком
нервничает и бродит по местности, словно неугомонный призрак.
Я решил его поискать, на тот случай,
если он шляется где-то неподалеку. Обошел всю дубовую рощу, но души
и след простыл. В этой части леса утренний туман был особенно
густым, и в нем, плавно и в то же время неуклюже, танцевали
лохматые варяы. Здоровенные, непропорциональные, нелепые и в то же
время трогательно-невинные. Я не хотел их пугать, но стоило им меня
увидеть, и они растаяли, точно морок, недовольно шепча, что я все
испортил.
– Людвиг, на пляж не ходил? –
спросила меня Агатан со своего дерева.
Я вздохнул и сказал:
– Ходил.
– А ты случайно… – она прервалась,
набрала воздуха и закончила: – …не принес мне янтарь?
– Принес, – я достал из кармана
найденный на берегу камешек.
Тишина была такой долгой, что я начал
думать, что больше уже не услышу слов от старухи. Но Агатан
заговорила, и голос ее заметно дрожал:
– Что ты за него хочешь? У меня есть
сова и моя шаль. Чудесная шаль из черного руна овец Волчьих
островов. А еще стеклянные шарики: один небесно-голубой, а другой
кроваво-красный. Они принадлежали моим внукам.
Мне не нужны были сокровища старухи,
так что я сказал:
– Я принес его тебе просто так.
– Спасибо. Ты лучше, чем все другие,
кого я просила принести хотя бы кусочек солнечного камня. Спасибо.
Оставь его под деревом.
Я пожал плечами, положил янтарь рядом
с бугристым корнем и пошел прочь. Возле дома Гуэрво произошло лишь
одно изменение – Зивий стоял на крыльце, приложив к двери ухо.
Заметив меня, он оставил свое занятие и, скривившись, сказал: