Я несколько раз оглядывался,
опасаясь, что она все же почуяла меня. Но обошлось.
Улица Стены, широкая, засаженная
кленами, была такой же пустынной, как и соседние переулки. Дом, в
котором жила дочь Вальтера, оказался приметным. С палисадником,
зелеными ставнями и выгравированной на стене виноградной лозой –
стандартной отметкой в западных княжествах, говорящей, что здесь
живет кто‑то из мелких купцов.
Я знал, что застать колдуна нет
никакой надежды. Жилище разорено, оставаться в нем, дожидаясь
черни, мог только глупец.
Но было еще одно дело, о котором меня
просила Кристина – книга. Хотя и тут шансов почти нет. Если фолиант
представлял для Вальтера хоть какую‑то ценность, он забрал его с
собой. Но я обязан был это проверить. Криста, к сожалению, не
сказала, в какой комнате мне искать. Придется простукивать пол,
чтобы найти тайник.
Два этажа, шесть помещений, включая
кухню. Я довольно быстро обошел их, слыша, как под ботинками
хрустит битое стекло. Ветер колыхал сиреневые занавески, сквозняком
носился среди перевернутой мебели, уничтоженной посуды и без
жалости сорванных картин.
Искомое нашлось на первом этаже, в
маленькой темной детской, единственной комнате, не подвергнутой
серьезному разгрому. Отодвинув кроватку в сторону, я обнаружил
неглубокую, пустую нишу в полу.
– Проклятье! – негромко
произнес я.
Неудача.
Я вышел в гостиную и увидел женщину в
шали. Она подняла с пола опрокинутую табуретку, села, налила себе в
чудом уцелевший стакан воды и теперь пила из него скупыми глотками.
Я тут же отвел глаза, чтобы не встречаться с ней взглядом.
Она негромко хмыкнула, сказав мягким
голосом:
– Ты даже умнее, чем я думала.
Не только решил меня не беспокоить, но и не смотришь. Как видно,
хорошо знаешь, кто такие ведьмы.
– Ведьме в глаза я бы
посмотрел, – сказал я, думая, как отступить на кухню, чтобы
выскочить через окно. – Но не велефу.
– Кто ты, альбаландец? –
негромко спросила женщина.
Я откинул полу куртки, показывая
кинжал.
– Страж. Еще интереснее.
– Зачем ты пошла за мной?
– Странный вопрос. Чтобы убить
тебя. Ты видел лишнее. Я не могу позволить уйти. Даже стражу.
Я почувствовал за спиной движение.
Отступление на кухню оказалось перекрыто – в дверях, покачиваясь,
стояла желтушная старуха с перерезанным горлом.
– Думаю, я уйду целым и
невредимым, – улыбнулся я, так как Пугало вставшее за велефом
обнажило серп.