– Соберись и гляди по
сторонам, – сказал Билли, вместе со мной склоняясь над
телом. – Что думаешь, Итан?
Я посмотрел на мертвого коппера.
– Старика обчистили. Даже
подкладку пальто вспороли. Искали что‑то важное.
– Мы не думали, что кто‑то
вернется, сэр, – пробормотал Оутс.
– Лоулер, посвети‑ка сюда.
Пулевое. – Я показал на пятно, выступившее на куртке
полицейского. – Но крови довольно мало, видишь, лужица под ним
все еще растет? Парня убили буквально за несколько минут до того,
как мы тут объявились.
– Мы не слышали выстрела.
Поглотитель на стволе?
Я пожал плечами:
– Все возможно.
– Поглотитель нельзя просто так
купить в оружейном магазине. Это не дамский пугач за пять
фунтов.
– Есть люди, для которых достать
армейское снаряжение не представляет труда. Возможно, работал
профессионал. Уличные шайки забирают дорогие часы, – я указал
на цепочку, торчавшую из кармана жилетки старика, – а здесь…
Здесь им требовалось нечто иное.
– А значит, они не могли уйти
очень далеко. Мы приехали со Смокед‑стрит и никого не встретили…
Оутс! Ты знаешь район. Куда отсюда можно направиться?
Констебль посмотрел на тело
напарника:
– Или по Видоу‑стрит к
заброшенным причалам, или по этому безымянному переулку к складам.
Но там черт ногу сломит, инспектор.
– Приди в себя, парень. Пусть
Колин отрабатывает говядину.
Уже через минуту спаниель взял след и
натянул поводок. Мы поспешили за ним.
– Ты узнал старика? –
спросил у меня Билли на ходу.
– Да. Ты звонил и предложил
клиента. Это он.
– Вот черт! Взялся за его дело?
Может быть, есть связь?
– Отказал. Не интересно для
меня. А насчет связи… – Я прошел прямо по луже. – Рано
пока говорить об этом. Что ты сам знаешь о нем?
Билли развел руками:
– Извини, ничего не могу
сказать. Мне позвонил репортер криминальной хроники, мы давно
сотрудничаем. Сказал, что у него есть знакомый с деликатным делом.
Не посоветую ли я кого‑нибудь из своих ребят. Ну а я вспомнил о
тебе.
– Сэр! – Лоулер указал на
крыши зданий впереди. – Дым.
Его почти не было видно в ночи, но я
ощутил запах, который ни с чем не спутаешь. Такой бывает около
паровозного депо или в порту.
– Готов поставить недельное
жалованье, что возле берега разогревает котел какая‑то
посудина.
Мы с Билли переглянулись. Довольно
странно. Причалы давно закрыты, речной департамент решил не
восстанавливать уничтоженную после бомбежки дирижаблями искиров
инфраструктуру старого порта. Никаких крупных лодок с тех пор здесь
не швартовалось. Невыгодно, да и опасно, с учетом лома, лежащего на
дне реки и грозящего пропороть днище.