– Ненавижу воров, – сказал
он ей.
– Эй! – окликнул я его.
– Осторожно! – крикнула мне
летунья.
Незнакомец резко обернулся, вскидывая
руку, в которой тускло блеснул короткий жезл, и я инстинктивно
отпрыгнул в сторону. Эта штука взвыла и выплюнула целый рой
какой‑то черной гадости, ударившей по тому месту, где я только что
стоял. Я не стал ждать, когда он выстрелит снова, врезался в
бандита, повалил на землю и с силой рванул из чешуйчатых лап
оружие.
Тот заверещал, оскалив зубастую
пасть, потянулся ко мне и получил жезлом в лоб. Двух ударов хватило
для того, чтобы он перестал шевелиться.
Я кинулся к девушке, сползшей по
стене. То, что дело плохо, я понял сразу – резкий металлический
запах человеческой крови ни с чем не спутаешь. Ее летный комбинезон
на животе, груди, плечах был разорван.
– Я постараюсь помочь. Найду
лекаря.
– Поздно, – возразила мне
она. – Я уже мертва. Флихала они тоже убили. Послушай… возьми
это.
Она положила в мою ладонь что‑то
холодное.
– Сохрани его. Мы не смогли
спрятать, может… у тебя получится. Увези… подальше отсюда… И
передай…
Получить объяснения я не успел –
летунья больше не дышала. Я закрыл ее глаза и посмотрел на то, что
она дала мне. С‑образная безделушка на тонкой цепочке, судя по
всему, была сделана из бронзы. По внутреннему краю тянулись мелкие
черные камушки, тусклые и некрасивые.
Никакой магии я не чувствовал,
медальон стоил медяк… и убить ради него мог только сумасшедший.
Самым разумным вариантом было бы оставить эту штуку здесь. Но
вместо этого я набросил цепочку на шею и убрал побрякушку за
ворот.
Только теперь я разглядел жезл,
который едва меня не прикончил. Странные символы были не чем иным,
как знаками темных колдунов Маргуда.
Просто великолепно! Я привлек к себе
внимание тех, кого никогда не стоит задирать! Это гораздо
неприятнее квезаллэ, шеллэна, кираллэты и трех стервятников на
хвосте в воздушном бою!
Я бросил жезл и поспешил прочь.
Вокруг были объятые тишиной темные
переулки, очень мрачные, но совершенно пустынные. Однако благодаря
своему слуху я различил тихое гудение, успел нырнуть в укромную
нишу, и мимо меня проплыл маленький сиреневый шарик, шелестя
шестеренками и взмахивая миниатюрными крылышками.
Эта штука явно искала меня, так что я
выждал время, чтобы она улетела, выбрался из укрытия – и тут улица
закружилась перед моими глазами, тьма сгустилась, а когда морок
исчез, в подбородок мне упирался холодный ребристый металлический
жезл. Мне оставалось только не дергаться.