– Давай, паря, не
ломайся! – сказал лилипут.
– Покажи, чего стоишь! –
поддержал его кто‑то из зала.
Я посмотрел на лица присутствующих.
Все ждали моего решения. Принять вызов было настоящим ребячеством –
что‑то кому‑то доказывать нет никакой нужды. Но, с другой стороны,
это шанс показать возможным работодателям свои способности. И,
пожалуй, не мне сейчас от него отказываться.
– Поставишь бесплатную
выпивку? – уточнил я, оглядев лица посетителей, ждущих моей
реакции. – Ты никак издеваешься, раз хочешь отделаться одной
рюмкой. Если я смогу удержаться, то ты угостишь всех, кто сейчас
сидит в этом зале. Согласен?
Он переглянулся с волкодлаком, и тот
едва заметно кивнул.
– Согласен.
Зал ответил одобрительным ревом.
Зрителей собралось изрядно, так как
история очень быстро разлетелась по ближайшим улицам, и каждый
бездельник и прохожий счел своим долгом поглядеть на клоунаду.
Горожане, летуны, окрестные мальчишки, моряки со шхун, даже стража
и несколько ребят в темных комбинезонах Патруля заглянули на
огонек.
Откуда‑то появились букмекеры – два
прилично одетых сеньора в белых париках, зеленых сюртуках с
серебряными пуговицами, чулках и коротких штанах начали принимать
ставки, записывая их мелом на большой грифельной доске, раздавая
квитки и забирая луидоры. Желающих испытать удачу оказалось очень
много. Я бы тоже поставил, если бы в моем кармане хоть что‑то
было.
Лилипут, от которого страшно разило
виски, взял надо мной шефство. Я слушал его трескотню уже несколько
минут, затем спросил:
– Звать‑то тебя как, мой
маленький друг?
– Не надо о размерах, паря! Это
моя больная тема! А звать меня Буваллон Тригеллон Шестнадцатый.
– Ты королевских кровей?
– Все лилипуты короли! –
рассмеялся он. – Если ты понимаешь, о чем я. А если не
понимаешь, то и ладно. Шестнадцатый я потому, что был у мамаши,
дорасти она до табуретки, шестнадцатым ребенком. Так вот, паря.
Хавьес – хороший летун, один из лучших на острове, к тому же с
башкой у него не все в порядке, будь начеку.
– С чего ты решил меня
поддержать?
– Не веришь в мою доброту?
Правильно, паря. Я сам в нее не верю. Хавьес порядком меня достает,
когда сидит у стойки. Никогда не даст спокойно вздремнуть. К тому
же мои родственники поставили на тебя много денег, так что я решил
облегчить им жизнь. О, щас Тулл речь толкнет. Слушай его
внимательно, паря.