– …Что еще интересного? –
не выдержал Стэфан минут через тридцать.
– Смотри‑ка. Через месяц
в город приезжает оперный театр жвилья. Ожидается аншлаг.
– Неужели тебе это интересно?
Особенно после той интрижки с балериной? –
изумился он.
– Не слишком. Точнее,
совсем не интересно. Но к этому событию обещают
наконец‑то дотянуть трамвайную ветку до Маленькой страны.
А вот это уже куда важнее! – я перелистнул
страницу. – Обострение дипломатических отношений
с Малозаном. Очередной виток.
– Кирус? – тут же
догадался амнис.
– Верно. Кирус. Попросил
у Рапгара помощи в защите веры от малозанских
фанатиков. Здесь не хотят поклоняться солнцу. Князь ввел
на остров Двадцать четвертый полк легкой пехоты, Семнадцатую
роту магической безопасности и отправил к берегам
союзника Второй флот. В том числе и броненосцы «Пламя»,
«Светлячок» и «Чэра Мария‑Александра».
– Да ну? Она же была
возле Магара! В порту Кальгару.
– И малозанцы, наверное,
так думали. И вот тебе сюрприз – недалеко от их
берегов – три тяжелых корабля. Того и гляди пальнут
по дворцу шейха.
– Как ответил Малозан?
– Пока никак, –
я дочитал заметку, завершившуюся слащавой патриотической
чушью. – Но южане непременно обидятся на ввод наших
войск и устроят какую‑нибудь пакость. Кирус свободное
государство, а не наша колония. Так что действовать
следует ювелирно. Не уверен, что наши военные справятся.
Вполне возможно, что к зиме начнется война.
– Вся эта защита
веры – жалкое прикрытие. И Рапгар, и Малазан порвут
глотки за черную кровь, найденную в белой земле
острова.
Это точно. Кирус лет четыреста
находился под протекторатом южной империи, пока отец нынешнего
Князя не посоветовал прежнему шейху отвалить в свою
пустыню, к финиковым пальмам подобру‑поздорову. Наши
колониальные войска быстро переломили упрямство малозанца, и с
тех пор остров свободен и независим, хотя многие его
и называют негласной четырнадцатой колонией Рапгара.
Но год назад в горах Кируса
нашли то, что назвали черной кровью. Не знаю,
что это за дрянь, возможно, она осталась еще
с того времени, когда мир населяли предки лучэров,
но обнаружили ее исключительно в одном месте –
на маленьком острове посреди Срединного моря.
Тут же пошли слухи,
что тропаеллы, едва увидев черную кровь, отложили пору
цветения на неопределенный срок, заперлись в лабораториях
Больших голов, и корней с чашелистиками оттуда
не кажут. Либо нас в скором времени ждет очередной виток
прогресса, от которого и так уже некуда деваться, либо я
ничего не понимаю в этой жизни.