Находящийся в дверях жвилья взял
быка за рога, выхватив пистолет и направив его мне
в лицо. Прищуренные, карие, холодные, как у змеи, глаза,
напряженный палец на спусковом крючке, темное восьмигранное
дуло в пяти шагах от меня – чтобы все это увидеть,
мне хватило доли секунды. Сработал не мозг, а мои,
оставшиеся от предков инстинкты – я принял Облик,
отпрянул в сторону, и в этот момент грохнул выстрел.
Электрическая пуля ярко‑голубой
молнией ударила в стекло, разбив его на сотни мелких
осколков, и ворвавшийся ветер подхватил оранжевые занавески.
Человек наугад повел дулом, надеясь зацепить меня, но я уже
был рядом, рубанул тростью по его руке, пистолет подскочил,
и пуля проделала в потолке дыру с рваными
краями.
Я швырнул трость, словно копье,
в третьего, вновь стал самим‑собой, схватил стрелка
за грудки и выкинул в окно вместе с револьвером
и изумленным воплем. Меня нисколько не смутило,
что внешне парень выглядел несколько тяжелее и массивнее
меня. Все‑таки лучэры чуть сильнее людей, так что в моем
поступке не было ничего экстраординарного. Надеюсь,
что жвилья влетит головой в какое‑нибудь дерево, благо мы
как раз на полной скорости неслись через лес.
Третий из этой компании –
тот самый не понравившийся мне усатый хорек, решил,
что отправляться в окно ему слишком не хочется,
и бросился от меня прочь, прижимая к груди левую,
поврежденную брошенной в него тростью, руку. Не знаю
почему, наверное, исключительно из‑за желания отвесить тумака
по его костлявому заду, я рванулся следом, на ходу
подхватывая Стэфана.
Нагнал я беглеца в соседнем
вагоне и тут же отпрянул назад, заметив у него
в руке обмотанный медной проволокой револьвер с мерцающим
барабаном. В этот миг мимо меня пролетела синяя молния,
продырявив дверь тамбура, словно та была из бумаги.
И сразу же за ней – вторая. Я отступил
подальше и оказался прав. Следующие две пули оставили два
рваных отверстия там, где я только что прижимался
к стене.
Эти новомодные электрические
пугачи – та еще дрянь. Хуже них лишь магнитные винтовки
с рельсовыми стволами, совсем недавно поступившие
на вооружение Князя. Мой приятель Талер, человек знающий
оружие не понаслышке, говорит, что новые стрелялки совсем
скоро причинят нам всем массу неудобств. На мой взгляд –
они уже причиняют. Вот прямо здесь и сейчас.