Я не забывал считать,
и когда мимо просвистел шестой росчерк, а затем раздался
сухой щелчок, выскочил в коридор, желая свернуть человеку шею,
прежде, чем он поменяет барабан с патронами, но тот
меня опередил. Он провел дулом разряженного пистолета
по полу, рисуя на ковре черную черту.
– Стой! – заорал Стэфан,
но я уже грудью наткнулся на невидимую стену и, отлетев
назад, упал на бок.
Меня накрыла волна тошноты,
я справился с ней, вскочил, рассерженно тряся головой,
но незадачливого убийцы уже и след простыл, лишь хлопнула
дверь тамбура.
– Кому говорил «стой»! –
рассерженно рычал амнис. – Совсем ослеп, мальчик! Темное
начало нарисовано на полу! Такого, как ты, это может
и убить! Хорошо, что он не успел начертить знак
полностью, иначе ты бы изжарился!
– И без тебя знаю! –
огрызнулся я, все еще ошеломленный тем,
что столкнулся с одним из изначальных магов
и раздосадованный, что эта сволочь умудрилась
сбежать.
Я с мрачным видом посмотрел
на черные полосы, испортившие прекрасный магарский ковер.
Незаконченный лотос и цапля, вписанная
в многоугольник – точно такая же печать Изначального
огня, правда горящая, когда‑то лишила меня свободы на долгие
годы.
Я поднял с пола свою шляпу,
на ходу отряхнул испачканную тулью, водрузил себе
на голову и поспешил назад. С этой глупой погоней я
непростительно забыл об Эрин.
В моем вагоне из соседних
купе выглядывали испуганные, побледневшие пассажиры,
все спрашивали друг у друга, что произошло
и почему стреляли. Кондуктор‑мяурр со вздыбленной шерстью
и выпущенными когтями, пытался их успокоить. Мне он тихо
сказал:
– Простите, чэр, но на
станции придется вызвать жандармов.
Я остался бесстрастен. Заглянул
в свое купе. Красотка Эрин пропала, а красномордый
здоровяк лежал с воткнутым ему в сердце стилетом.
[1] Палата Семи –
организована Князем и подчиняется исключительно ему.
Является высшим судом для лучэров, неподсудных обычным
городским судам, а также одной из ведущих политических
сил, способных с разрешения Князя влиять на процветание
государства и дипломатические отношения с другими
странами. В состав Палаты входят семь лучэров из высшей
знати Рапгара. Распоряжениям Палаты Семи подчиняется мэр, Городской
совет и серые жандармы Скваген‑жольца.
[2] От Haplopelma lividum
(лат.) – кобальтовый птицеед.