Нога уже ныла от пинков Колючки, и Варвара незаметно лягнула её
в ответ. Она не собиралась пить неизвестные отвары в гостях у
наркодилера. Чёрт знает, что на уме у этой женщины.
— Неужели тебе не любо моё угощение? — лукаво поинтересовалась
Ведьма, когда Колючка закончила рассказ. Суровый взгляд старухи
вовсе не сочетался с елейным голоском.
— Она просто... — начала было Колючка, но быстро смолкла,
повинуясь властному жесту Ведьмы.
— Благодарю за гостеприимство, но я воздержусь, — твёрдо
ответила Варвара, не отводя взгляда. Ведьма улыбнулась ещё
шире.
— А я попрошу ещё раз, — она подалась чуть вперёд. — Не откажи
старушке, милая. Колючка мне, как внучка, и ни её саму, ни её
сестру я не обижу. Пей.
Пей.
Это слово как-то странно зазвенело в ушах, произнесённое устами
женщины, привыкшей повелевать. Сиплость исчезла, голос лязгнул
сталью, и уже ничего не было в комнате, только одно это слово и
глаза, бездонные, ореховые у зрачков и чёрные у края радужек, они
видели рассветы и закаты многих, многих веков... И они знали все
потаённые уголки её души. Знали, что ей нужно.
"Как твоё имя, милая?"
И она рассказала им всё. Всё...
— ...так задай мне вопрос, дитя, — ласково улыбнулась старуха
Колючке.
Варвара вдруг обнаружила себя прилежно допивающей чай из
фарфоровой кружки. От неожиданности дёрнулась так, что янтарная
жидкость попала в нос, но китаянки сделали вид, что не замечают её
судорожного кашля.
— Мы ищем человека, который бы помог нам с о-очень старой
электроникой, — охотно пояснила Колючка. — Это о-очень важно и
о-очень сложно.
Лицо старухи застыло. Варвара сжала кружку и сделала ещё глоток,
сама того не желая. Ущипнула себя за запястье украдкой... И забыла,
зачем.
— Я знаю, кто вам нужен, — холодно ответила Ведьма, глядя
куда-то за ухо Колючке. Та съёжилась и вжалась в кресло. —
Инженер.
Варвара открыла рот, чтобы что-то сказать, но потом подумала,
раз Колючка так испугалась, может, ей тоже помолчать? А ещё чай
оказался ничего такой на вкус. А ещё на груди у Ведьмы —
умопомрачительно красивая брошь. Как она раньше не заметила?
Искрящийся узор змейкой танцевал на символичном солнце броши...
Чёрный кот по-хозяйски заскочил Варваре на колени и совсем
по-человечески подмигнул ей.
— Вы ищете страшного человека, — тихо заговорила Ведьма, и
Варвара с котом замерли, с ужасом ожидая продолжения. — Помимо
того, что он инженер, он ещё и убийца. Жестокий и беспринципный.
Ему чужды законы чести, присущие даже нашим покровителям. К
сожалению, помочь вам сможет только он.