- Нравится? – неверно истолковал лорд Адриэл его интерес к даме.
– Пригласи ее на следующий танец.
- Какой в этом смысл? – безэмоционально ответил Рэйвен,
покачивая кубок с вином: вино было густое, красное, сладкое и
довольно крепкое.
- Ну, объявить о помолвке с леди Ашими ты что-то не торопишься,
хотя о наших планах на ее счет вся страна уже знает, - пожал
плечами его отец. – Если ты разочарован в моем выборе, тогда сделай
свой – я не буду против. Не ради продолжения рода, так хотя бы
затем, чтобы сделать приятно другой семье.
- И тем самым обречь девушку на бездетную жизнь? – насмешливо
покосился на него сын. – Помнится, именно из-за этого пункта Вы
сменили наследника – чтобы линия наследия не превратилась в зигзаг
после моей смерти.
- Ну, это вопрос неоднозначный, - снова вмешался в их беседу
придворный врач. – Да, Ваши жизненные силы малы. Но не настолько,
чтобы лишать себя даже формальной возможности вступить в брак. А
дети… И здоровым людям порой не дано это счастье. У меня вот нет
детей, хотя я все сделал, чтобы они были. Увы, судьба распорядилась
иначе. И знаете, молодой человек: если б меня несколько столетий
назад кто-то предупредил, что детей у меня не будет, я бы все равно
женился, ибо одиночество страшит всякого. Хотя, пожалуй, тогда я
женился бы на другой.
Губы придворного врача тронула кривая ухмылка, и он поспешил
спрятать ее в кубке.
- Я не чувствую одиночества: у меня есть семья, - заметил лорд
Рэйвен и улыбнулся родителям, слегка поклонившись. Те улыбнулись в
ответ и тоже качнули сверкающими бриллиантами головами.
- Семья не вечна, - пожал плечами доктор Лэйкери. – Об этом не
принято говорить, но смерть всегда рядом: таится в замершей на краю
крыши сосульке, прикорнувшей в траве змее или бьется в сердце
слишком вольного жеребца, которому не терпится скинуть седока в
пропасть. Мы уходим, уходим всегда неожиданно. Потерю члена семьи
ничем нельзя возместить. Но если семья большая, а рядом есть
любящая супруга, то потерю легче пережить. А еще семью не выбирают:
какая есть, с такой и уживайся. Зато жену можно выбрать. И я
настоятельно рекомендую Вам уделить этому аспекту большое внимание,
чтоб не наступить на те же грабли, по которым довелось поплясать
мне. Если, конечно, не вмешается Амок.
- Род Лаард слишком древний, у нас не случается Амок, - напомнил
лорд Адриэл.