Из короткого
рассказа Лоури, я узнала, что тайный призыв королевской сестры со скоростью
лавины разнесся по всему Рогуверду, а так же за его пределами. И как итог,
незамужние дочери родовитых семейств поспешили отправиться во дворец.
– И главное, их не
страшат никакие трудности! – в сердцах пожаловался лорд Лоури. Чувствовалось,
что постоянные жители дворца уже на пределе. – Третий этаж забит похуже
казармы!
А невесты ехали и
ехали. Кое как устраивались, теснили старожилок, жаловались на нехватку
служанок, грызлись между собой, но все равно отказывались покидать двор:
боялись уступить короля сопернице. Непритязательные девушки втихую искали менее
престижных женихов – отсюда карусель из кавалеров, которые тоже не прочь были
найти состоятельную невесту.
– А король?
– Делает вид, что
проблема невест его не касается. Попросил леди Розмари занять невест хоть
чем–нибудь, чтобы дурью не маялись и на глаза ему не попадались. Она им разные
конкурсы выдумывает. То салфетки вышивают, то полотна малюют. Кудесницы, –
произнес, как выплюнул. – Из–за них Конд покои почти не покидал, а если нужно
было куда выйти, то пользовался подземельем. Дуры.
В принципе, я
понимала, что двигало отцами девушек, отправивших их за короной или приличной
партией. Деньги к деньгам. Сама не раз была застигнута врасплох присутствием в
родительском доме «хороших мальчиков», заехавших по надуманному предлогу именно
в воскресенье, когда я наверняка буду находиться в усадьбе. Но, спасибо мудрому
отцу, он никогда не настаивал, чтобы я водилась с кем–нибудь по указке
обеспокоенной моим будущим мамы.
Дошло до того, что
я в любом, даже случайном, знакомстве, подозревала ее участие. Дух противоречия
настраивал меня против свиданий с сыновьями папиных партнеров. Я противилась всей
душой и, возможно, даже упускала шанс стать счастливой. Так говорила моя мама.
Но в то же время, я знала себе цену и никогда не связалась бы с «опасным
мужчиной», о чем меня неустанно предупреждали домашние.
– Мама, мне всего
двадцать! – огрызалась я, когда она пыталась выставить меня за дверь, где
«случайно» околачивался с букетом цветов очередной претендент на мое сердце. –
Мне еще рано замуж!
– А кто говорит о
скором замужестве? Меня отец в девятнадцать к рукам прибрал. А свадьбу сыграли
только через три года, когда я Настей беременная была.