До меня долетел повторный скрип
зубов. Убийца не любит проигрывать. Точнее, не умеет.
– Одним героем меньше…
– Но ты бы вмешался. Нить Геракла не
перерезана. Свиток не дописан. А еще он – любимый сын Громовержца.
Ты навлек бы на себя гнев Зевса, а заодно уж и Мойр.
– На меня блондинчик тоже зол?
– Не на тебя.
Разговор в развороченном толосе
складывался странный. Складывался – как прежде, немой, даже без
взглядов. Я сидел на холодной, выщебленной от удара плите гробницы.
Глядя на дубину, за которой рано или поздно вернётся великий герой.
Танат примостился рядом, чуть расправив за спиной крылья со
встрепанными перьями (будто мальчишка-сорванец волосы взъерошил!).
В одну из золотых чаш, раскатившихся по толосу, он зачерпнул
жертвенной крови со дна разбитого сосуда. Теперь время от времени
припадал к чаше губами: ночь только началась, еще клинком до
рассвета работать, а тут эта схватка.
– Аполлон не дурак. Не знаю, что
думают про него, но он не дурак. Может, он сообразил, что отца
освободил не Гефест. Или заподозрил что-то в связи с той
колесничной гонкой… Но он нашел хороший способ отомстить. Гераклу,
который посмел быть равным ему по силе. Мне, расстроившему их с
Посейдоном заговор. Если бы я не остановил тебя сегодня – Геракл
узнал бы, что такое смерть и подземный мир. Может, надолго, может,
навсегда. А для тебя Зевс потребовал бы кары. Нет. Зная брата – он
придумал бы тебе кару сам.
Зевс бы, конечно, не решился сковать
бога смерти – иначе в смертном мире вновь воцарился бы Хаос… но у
брата богатая фантазия. Он бы придумал, как покарать Убийцу, не
отрывая его от обязанностей.
А мне пришлось бы выполнять. Или не
выполнять – рискуя навлечь на себя гнев Зевса самому.
– Сквитаемся, – процедил Убийца.
Непонятно, кого имел в виду: великого героя Геракла? Светозарного
сына Зевса Аполлона?
Надеюсь, не меня.
Смерть мстительна. Смерть всегда
возвращается и бьёт исподтишка.
Поздравляю, Геракл, сын Зевса. Ты
обрел себе постоянного спутника за плечами. Железнокрылого спутника
с морозящим взглядом. Правда, он и раньше сопутствовал тебе – а
теперь будет маячить за спиной каждую свободную минуту. Как
думаешь, сын Зевса – приятно иметь в спутниках Смерть?
Поздравляю, Аполлон, сын Зевса. Я
просил тебя не стрелять в моем царстве. Ты плохо слушал, когда тебе
рассказывали о мстительности подземного дядюшки.