Мир смеется. У него вообще-то
довольно давно не было поводов. Орфей со своей музыкой потопил его
в земной горечи. Эти двое со своей глупостью одаряют мир здоровым
земным смехом.
– Владыка… а где же твоя жена,
прекрасная Персефона?
– А? В своем саду. Женщины любят
цветочки.
– Цветочки и героев, – под нос себе
напевает Пейрифой, и даже Ананка за моей спиной скисает со
смеху.
Харон не берет у теней оболов –
хихикает в бороду и отмахивается веслом – мол, погодите, только дух
переведу. Цербер унял вечную ярость, насмешливо порыкивает под нос.
В Стигийских болотах и на Полях Мук тоже какое-то нездоровое
оживление, и у себя во дворце усмехается вместе со всем подземельем
Стикс…
Когда мой мир смеется – это для
кого-то дурное предзнаменование.
Но некоторые герои предзнаменований
не видят в упор.
Гекату одарили поклоном, заверили ее,
что она прекрасна (таким тоном в таком заверяют только очень
уродливых женщин). Ответной улыбкой Гекаты можно было отравить всю
Фессалию и Крит в придачу.
На Таната Тесей взглянул с
изумлением. Пробормотал что-то вроде: «Теперь понятно» – Убийца,
мгновенно рассмотревший в глазах героя историю о толосе Алкесты,
сделался грозен и потянулся к мечу. Но тут как раз вылез вперед
Гипнос и во весь голос принялся заявлять, что это такая честь,
такая честь вот так, вживую…
– Большая честь, – проронил наконец и
Убийца, – узнать вас в лицо.
– Ну, Чернокрыл вообще лица не
запоминает, – отмахнулся Гипнос вовремя, – только волосы…
Подземные услужливо организовали
тишину, в которой с лица Пейрифоя пропал излишек румянца. Гипнос
поразвлекался еще немного: «У Чернокрыла это называется
“преждевременное знакомство”, вот весело, правда? Он и к нимфам
потому не ходит. В молодости они за ним пытались бегать, так он
посмотрит, подумает, а потом говорит: “Нет, нам еще с тобой рано
знакомиться!” ».
Бог сна трещал все время, пока
подземные почтительно увлекали гостей к пиршественному столу, пока
изображали панику, стараясь добыть для дорогих героев самое
почетное сидение: «Вот! На трон… золотой…» – «Да это ж Владыки
трон! » – «Ой, точно, а куда тогда? » – «Вон то кресло давай! » –
«Нет, недостаточно почётно…»
Я отступил в тень. Убийца шагнул
следом, тронул за плечо.
«Почему не сразу? »
Черное лезвие тихо запело о крови
глупцов-героев, о прядях, о Полях Мук…