— Я вверяю вам свою жизнь, — прошептала несчастная и покорно
склонила голову.
— И я это ценю, — поклонился в ответ щеголь и вложил в её ладонь
пузырёк из тёмного стекла. — Выпей залпом, и тебе полегчает, я
обещаю.
Потом он обернулся к зрителям и заявил:
— На спине у этой женщины — абсцесс, заполненный гноем! Ни одно
лекарство не заглушало её боль, и врачи не могли вскрыть
воспаление, так как боялись, что она умрёт от болевого синдрома! Но
мой эликсир не только исцеляет, но и снимает боль!
Щеголь демонстративно достал складной нож и выщелкнул лезвие.
Женщина тяжко застонала и уселась на край повозки, свесив ноги.
Зрители затаили дыхание. Мужичок зашёл за спину несчастной,
расстегнул пуговички на спине и аккуратно вонзил остриё прямо в
горб. Ему на лицо брызнули густые жёлтые капли. Он невозмутимо
вытер гной, чуть сдвинулся в сторону и с силой надавил на горб.
Гной полился на пол повозки, и зрители восторженно загудели.
— О, благая Кассиопея, что со мной? — удивлённо произнесла
женщина, смотря на свою ладонь. В ней лежала засохшая кровавая
корочка. Женщина принялась остервенело ощупывать своё лицо — язвы
отпадали одна за другой, на коже появился здоровый румянец.
— Полное исцеление! — исступлённо возвестил щеголь, и вылеченная
женщина зарыдала в голос. Щеголь погладил её по голове, спрыгнул на
землю и взмахнул руками над своими эликсирами, как заправский
фокусник. — А теперь, когда вы убедились в мощи моих лекарств…
Зрителей не нужно было приглашать. Они уже жадно склонились над
бутыльками и, очевидно, были готовы драться за них до последней
капли крови.
Мразь.
Ярость подкатила к горлу. Щеголь нагло пользуется неграмотностью
и наивностью горожан и втюхивает им бесполезные настои. И это в
лучшем случае — бесполезные! А если он адепт какого-нибудь
мышьяко-лечения? Растолкав людей, я пробрался к этой парочке и, с
трудом удержавшись от того, чтобы не вмазать мужику по роже,
скользнул к его “исцелённой” сообщнице. Я взял её за локоть и
вздёрнул на ноги.
Зрители были возмущены. Они попались на крючок и сейчас,
очевидно, собирались броситься на защиту мошенников.
— Вы действительно думаете, что этот обманщик разъезжает по
всему Созвездию на расхлябанной повозке, движимый добрыми
намерениями? — громко спросил я. — Да он бы мог жить в
императорском дворце и служить лично императору! Только
представьте, сколько денег заработал бы человек, который обладает
медицинским Созвездием! Только он, и никто больше!