Тем временем панда вальяжно потянулась и начала раскапывать
завал, вытащила волчий труп, отряхнула от земли и с довольным
мычанием откусила ему голову.
— Но за обед спасибо, — сказала она и проглотила волчье туловище
целиком. — За этими дворнягами бегать — сплошная морока. Тупые, но
быстрые.
— Пожалуйста, — ответил я и уточнил: — А меня есть вы не
собираетесь?
Панда окинула меня снисходительным взглядом:
— С тебя одно несварение. Мне бабка рассказывала, как тебя
пытался сожрать Хрустальный Лев. Выше всех по Созвездию поднялся…
Поговаривали, что даже человек его не обогнал. Сожрал он тебя,
конечно. Ну и что? Ты ж его изнутри вскрыл, изверг, — она
уставилась на меня с укором. — И не стыдно тебе, живодёр?!
— Стыдно. Наверное, — разговор выходил очень уж странным, и я
чувствовал себя не в своей тарелке. — А почему те… Ну, те животные
со мной не разговаривали? Они не разумные?
— Да говорю же — тупые шавки, — отмахнулась панда и откопала
второй труп. — А ты что, уже нагостился?
— Да, э-э-эм, здесь, конечно, очень уютно и и люди
гостеприимные, но я, наверное, пойду. Дел много, да, — я неловко
намотал цепь на руку, закрепил её новым ремнём и переодел
рубаху.
— Ну да, бабка моя так и говорила. Как же там было? А, точно!
Сядет, бывало, после охоты, делает запасы на зиму и говорит: мол,
Древний сюда на отдых приехал. Гляди, говорит, какая трава здесь
растёт! А озеро-то какое! Силы восстанавливает, здоровье, а из
деревни ему постоянно вкуснятину таскают… — панда тяжко вздохнула,
посмотрела на замок и спросила: — Там вкуснятины случайно не
осталось?
— На первом этаже, дверь напротив входа. Только ты туда не
пролезешь.
— Древний, ты меня толстой назвал? — возмутилась панда и сожрала
третий труп. — Нет, тут ты, конечно, прав, но всё равно обидно. А в
дверь мой внучок пролезет… Эй, Батист, просыпайся! Бабуля тебе
гостинцев нашла!
В глубине берлоги кто-то заворчал. А я, воспользовавшись
моментом, попрощался и рванул к причалу.
— Ну ты это, заходи если что! — крикнула мне вдогонку панда.
На берегу озера я остановился, перевёл дух и осмотрел плащ —
волк знатно порвал рукав, но плотная ткань рубашки надёжно скрывала
цепи. Перевёл взгляд на лодку — вёсла на месте, дно не протекает.
Отлично. Загрузившись, я быстро погрёб к противоположному берегу.
Тот был пустым и безлюдным. Животных тоже не наблюдалось.
Наконец-то повезло!