— Поэтому не будем отвлекаться на обсуждение пустячных уколов от
писак и обывателей, — лорд Роул отпил уже остывший грог из бокала и
поставил его на столик. — Могу только посоветовать вам обратить
самое пристальное внимание на фигуры в руководстве Северо-Западной
Компании. После смерти старшего Фробишера четыре года назад там
нашелся умный и дальновидный человек, пригласивший на службу
Александра Макензи. Мне уже приходилось слышать о нем ранее, и его
деятельность заслуживает того, чтобы обратить на него самое
пристальное внимание. Не удивлюсь, что он приложил руку и к тем
событиям, что послужили поводом для моего визита к вам.
Роул поставил на стол опустевший бокал.
— А теперь, с вашего позволения, я хотел бы отдохнуть, так как
мне завтра необходимо рано вернуться к себе, а в мои годы даже
такое путешествие уже требует напряжения всех моих малых сил.
— Конечно, о чем может быть речь! — с этими словами сэр Генри
поднялся и снял с каминной полки серебряный колокольчик. — Сейчас
Гриффин проводит вас в спальню, которая так нравится вам…
Завтрак утром следующего дня был подан до неприличия рано. Хотя
тому была весьма уважительная причина — хозяин и гость весьма
спешили по неотложным делам, которые были запланированы на сегодня
— прислуга даже позволила себе кидать на лорда неодобрительные
взгляды, считая его виновником таких нарушений всех и всяческих
традиций. Дождавшись, когда подадут кофе и последний слуга удалится
из гостиной, сэр Оливер вернулся к вечернему разговору.
— Позволю напомнить вам, сэр Генри, что в дальнейшем будет
необходимо избегать таких убытков, как те, что Компания понесла в
результате прошлогодней скоропалительной экспедиции. Любая операция
должна приносить прибыль — это азы, с которыми знакомят каждого
нового сотрудника, а вы уже далеко не стажер.
«Лишний раз напомнить, что при всех его регалиях и положении в
парламенте, для Компании он всего лишь наемный работник, отнюдь не
помешает. Да и ответ на полувнятные шевеления в Правлении получится
достойный, всего лишь останется приглядеть, куда наш друг направит
свои стопы сразу после расставания. Тогда картина с моими личными
недоброжелателями станет ясной, как весеннее утро. А если добавить
что-то вроде личного поручения и выяснить, что для Марлоу будет
первоочередным, то это будет лишним штрихом, дополняющим расклад
сил на тех планах, которые я вырисовывал в своей голове долгими
вечерами у камина».