Король отвлёкся от бумаг и посмотрел на парочку. Мрачное, чуть вытянутое лицо, мертвенно бледное, чёрные волосы, уложенные в строгую причёску. Да, пожалуй, этого мужчину можно было описать одним словом – строго. Взгляд был строгий, одежда была строго деловой – чёрная идеально выглаженная рубашка, чёрная «двойка», галстук с заколкой в виде чёрной розы. Те же цветы блестели на запонках пиджака. Всем своим видом властитель показывал, что шутить и отвлекаться отдела он не любит. А его только что отвлекли от дела, и он смотрел на незваных гостей так, словно хотел бросить их в самую страшную темницу на съедение или забаву крысам и паукам.
Вампир сглотнул – что-то ему подсказывало, что король может это с ним сделать. Причём, с радостью.
Девушка же не разделяла такие пессимистичные взгляды. Кажется, она вообще не была способна грустить. Или она просто не знала такого слова.
– Ваше величество! Вам письмо от королевы! – выкрикнула Рататоск и достала из сумки небольшой свиток.
Восседающий на троне, уже начавший отстукивать на столе похоронный марш, изменился в лице. Оно стало менее опасным. Так улыбается палач, когда ему дарят новый топор или дыбу. Он взял протянутый свиток и начал читать его.
– Она вернётся на неделю раньше, чем планировала, – сказал он, улыбаясь. – Люблю, когда планы меняются таким образом. Положу в архив.
Он заботливо сложил письмо и сунул его в ящик стола.
Тут он перестал улыбаться и посмотрел на вампира. С полминуты он осматривал его, а после улыбнулся ещё раз.
Вампир почувствовал себя невестой на смотринах.
– Ну, что? – наконец сказал король. – И как тебе здесь?
– Что? – опешил вампир. – В смысле?
– Как тебе тёмный замок? Сюда попадают немногие из нежити.
– Нежити?
– В замке разрешено жить только богам, если это можно так сказать, ну и нескольким элитным монстрам.
– Ты замолчал, в чём дело? – поинтересовался король.
«Что за бред? У меня галлюцинации, что ли? Замок, какой-то король, сад, дождь, девица-почтальон, какая-то королева, которая в отъезде… Они меня за идиота держат?»
Вампир сжал кулаки и огрызнулся.
– Что за бред? – сказал он. – Что за бред вы несёте?
Король удивлённо посмотрел на него. Рататоск тоже сначала удивилась. Потом схватила свои длинные волосы в хвостике и стала пятиться к окну.
– Я понятия не имею, где я! Вы меня похитили? Что вам нужно от меня? Да кто вы вообще такой? – начал кричать вампир.