Молодой человек смотрел на него с неподдельным ужасом. Он только что понял, что произошло, куда он попал и… А вот что с ним теперь будет, он понятия не имел.
– Эй, ты чего? – встрепенулась Рататоск.
Послышались всхлипы. Молодой мужчина, упав на колени, рыдал.
– Ох, вот только этого ещё не хватало! «Безнадёжность, безысходность», – Аид закрыл лицо ладонью. – Нечего разводить тут сырость! Тихо ты!
Дымка дёрнулась и закрыла рот мужчины. Всхлипы стали потише, но не прекратились.
– Ну и что теперь с ним делать? – опустошенным голосом спросил у Рататоск король.
– Я не знаю, ваше Величество, – подёрнула плечами девушка.
– Ну, вот что я бы с ним сделал, – Аид подошёл к окну и скрестил руки на груди. – Я его сейчас отправлю на каторгу в шахты на год. Там из него мигом спесь повыбьют – цепями или лопатами, или камнями. В общем, чтобы смерть мёдом не казалась, будем его воспитывать тяжёлым трудом и побоями.
Раздалось испуганное мычание.
– А зачем вы его в замок… ну это, подкинули, что ли? – спросила Рататоск.
– Хороший вопрос. А, вот, вспомнил! Моя дочь (Ах, Макария. Солнышко моё!) решила коллекционировать чай. Только она пока не умеет в нём разбираться.
– И вы решили его сюда… пригласить.
– Да. Он химик и англичанин, значит, сможет правильно заваривать чай.
– Химия не имеет отношение к чаю.
– Да?
– А Англия – не родина чая.
– А что?
– Китай.
– … и что же теперь мне с ним делать – Аид снова повернулся к пленнику.
– А просто отпустить не получится?
– Нет, это исключено.
– А почему?
– Вампиры его не примут. Он не потомственный и даже не укушенный. Он умер человеком, но в посмертии стал вампиром. Он же совершенно ничего не умеет делать, что должен. У него даже инстинктов нежити нет. Он не сможет нормально существовать в этом мире.
– О-о-о… – протянула Рататоск. – Неужели никак?
Аид продолжал смотреть на вампира. Тот весь сжался и как побитый котёнок смотрел заплаканными глазами на бога смерти. Жалости у Аида к нему не было – бог смотрел на него как на проблему, которую теперь надо срочно решать. Причём, король понимал, что это – его ошибка, и он чувствовал свою вину перед этим усопшим. Как человек, который наступил на муравья, осознаёт свою вину перед насекомым.
– Слушайте, а вам дворецкий не нужен? – вдруг спросила Рататоск.
Аид повернулся к ней.
– Дворецкий? – переспросил он.