— Друзья, не подплывайте близко к той сторонке, куда на берег
вышел незнакомец. Он может быть опасным для нас, — предупредил
робот и, помахав юным туземцам, позвал их поближе подплыть к
нему.
— Что-то страшненько мне стало, — проронил юный Кирилл, гребя
веслом. — А давайте выплывем на берег и побежим, — предложил он,
испуганно поглядывая на незнакомца.
— Не трусь, Кирилл. Тот незнакомец непохож на чужака, — произнёс
Тимур, успокаивая друга.
— Он выглядит как туземец... Но кто он... Раньше я его не видел,
— сказал Аич.
— Анита, а что болтает светящаяся дощечка? — спросила Маша,
плывя в своём одноместном каноэ рядышком с подругой.
— Дощечка молчит как рыбка, — ответила индианка, выпятив и
задвинув голографический дисплей. — Только чуть-чуть жужжит, —
сказала она.
— Наверное, нейрокомп ещё не распознал незнакомца, — предположил
рембот Аич. — Видимо, идёт обработка каких-то новых данных, раз
устройство зажужжало во время появления чужака, — сказал он.
— Он машет нам, — увидел Тимур, — подзывает подплыть.
— Друзья, не подплывайте к незнакомцу... — предупредил Аич. — На
внешность он выглядит как человек, но вот мой тепловой сенсор
показывает, что его температура тела намного ниже человеческой. Он
едва ли туземец... — произнёс он.
Сидя в своих ракушках, друзья скучивались. Они чуждались
незнакомца, который как гром среди ясного неба явился на правом
берегу тихой речки. Чем ближе подплывали туземцы и рембот к
незнакомцу, тем чётче они зрели его облик.
Из цвётших кустарников на левый берег вышел таинственный старик,
одетый в тканевую накидку, которую обычно носили туземцы с планеты
Авалон. Босоногий незнакомец чуть вошёл в воду, намочив ноги. Он
махал детям и роботу, которые сторонились его, неспешно плывя
вблизи противоположного берега. Седоволосый старик поглядывал на
них, не моргая своими чуть выпученными глазами. Его не кусали даже
махонькие кровососущие насекомые, водившиеся в долине. На горбатой
спине у него висела клетка, надетая верёвками через плечи.
— Дети, вылезайте из реки. Плывите ко мне, — твердил он
махая.
— Ты похож на нашего старейшину... — удивлённо сказал
Кирилл.
— Да, он точь-в-точь выглядит как старейшина Всеволод, —
тихонько сказал Тимур, посмотрев на друзей.
— Только у старейшины не такие седые волосы были на голове, как
у него... — обратила внимание Анита.