Вновь лестница. Теперь прямая
и широкая. Мы поднялись по ней, прошли по узкой
галерее и оказались в зале, пол которого был скрыт
под множеством мелких бледно‑голубых цветов.
Они вырастали прямо из плит, оставляя для прохода
лишь узкую дорожку, вымощенную истершимся желтым кирпичом
и смотрящуюся в этом месте так же неестественно,
как живой речной дракон[1] в лавке йе‑арре.
– Забери меня Бездна.
Это же самые настоящие подснежники! – Лаэн первая
разглядела, каким цветам позволено расти в зале.
– Подснежники в последний
летний месяц? – недоверчиво пробормотал я, но, убедившись,
что она права, добавил: – Ничего не скажешь –
оригинально.
– Сорита любила эти цветы.
Зал назван ее именем, – снизошел Шен
до объяснения.
– За ними кто‑нибудь
ухаживает? – полюбопытствовала мое солнце.
– В этом нет никакой нужды.
Со времен Темного мятежа цветы растут сами по себе.
Считается, что за ними присматривает сама Башня.
– Ну если учесть, сколько
силы должны были впитать в себя эти стены после того,
как здесь в один день погибло несколько сотен
магов, – это неудивительно, – тихо прошептала
Лаэн.
Гвардейцы остановились, а затем,
ничего не говоря и даже не посмотрев на нас,
отправились в обратном направлении. Так же поступили
и Ходящие.
– Ждите здесь. –
Шен указал на деревянную скамейку, находящуюся возле
дорожки. – Я за вами приду.
– Не боишься, что мы
попытаемся сбежать? – на всякий случай
спросил я.
– Куда? – поинтересовался
он. – Отсюда лишь два выхода, и оба охраняются.
Да и глупо бежать. Чужаки далеко не уйдут. Башня
не допустит. Ждите здесь. Я скоро вернусь.
Мы с женой молчали
до тех пор, пока он не скрылся из виду, затем она
наклонилась ко мне и быстро зашептала на ухо,
обжигая горячим дыханием:
– Не думаю, что здесь
нас кто‑то будет подслушивать, но все же не стоит
говорить слишком громко. Не перебивай. Раньше я сказать
не могла, боялась, теперь бояться уже поздно. Ты знаешь,
кто сейчас является Матерью Ходящих?
Я покачал головой:
– Не знаю. Мне никогда
не было никакого дела до этого. Если честно, я даже
имени Наместника Альсгары не знаю, чего уж говорить
о всяких ведьмах?
– Так я и думала.
А я кое‑что узнавала. Давно. Еще до того,
как мы перебрались в Песью Травку. Ее имя –
Цейра Асани. Прежде чем взять узы Башни, она управляла школой
Ходящих в Радужной долине. Очень хорошее место и очень
хорошая власть.