- Пощадите, ваше высочество! Увечная, хромая,
отродясь ничего дурного не делывала!
Тогда Стивен ее за волосы ухватил и повернул
меченой рожей к свету, а Альфонс отстегнул пряжку из плаща и
воткнул иголку от пряжки ей в щеку, в центр метки. Гадина только
зубами скрипнула, молча - а он вытащил иглу и показал всем.
Совершенно сухая, ни капельки крови.
У трактирщика чуть глаза не выскочили.
- Ну что, - сказал я, - что ты, подонок, теперь
скажешь? Это у нее на морде не знак Тех Самых? Милая, бедная
девушка, да? Увечная?
Когда взрослый мужик рыдает - зрелище до предела
отвратительное. Морда красная, в соплях, трясется - Жерар выплеснул
ему в харю кружку воды, и еще милосердно поступил. А этот безбожник
все свое:
- Ничего дурного, клянусь Богом, ваше высочество! С
мертвецами - никак никогда, ну - гадает, чуть-чуть, слегка, на
куриных потрошках - и все, вот Всезрящий свидетель!
Ну, этого уж, натурально, никак нельзя было
стерпеть. Альфонс выскочил позвать стражу, Жерар обнажил саблю,
Стивен суку потащил к выходу. На потрошках гадала! На куриных! А
точно - не младенческих, ты, богоотступник?
Сильная была, паршивка. Стивен ее еле волок; когда
стражники вбежали, мы еще были в трактире. Командир отряда
поклонился; я приказал:
- Бабу - в Башню Порока, как некромантку, и дайте
знать святым наставникам. Эту поганую дыру прикрыть до выяснения.
Оставь здесь людей.
А сука схватила своей изуродованной клешней кусок
сырого мяса, что слуга жарить нес, да так и бросил, прижала к
меченой щеке и посмотрела на меня. И заговорила - сипло, но громко,
я каждое слово расслышал:
- Ты, принц, пойдешь за золотом, огнем и кровью - и
найдешь и то, и другое, и третье! Тебе в другом месте обед из жира
мертвецов с гнилыми костями приготовят! Ты запомни, принц, нам с
тобой вместе гореть, только тебе - в другом костре! - и дико
расхохоталась. Безумная ведьма.
Мне вдруг стало душно в этом гадюшнике - и я
выскочил на воздух, а бароны со мной. В конце концов, не мое дело
разбираться с тварями, которые служат Тем Самым. Пусть теперь ею
занимаются те, кому положено. Фу, прах побери, мерзость какая! А
тут еще Жерар спросил:
- Вы, ваше прекрасное высочество, в предсказания
верите?
- Не дури, - ответил я как можно внушительнее, чтоб
он понял, какую на самом деле глупость сморозил. - Лжепророки - они
враги Божьи, все слова у них - от Тех Самых, и от этой ереси
помогают молитва и Всезрящее Око. Ты что, испугался?