Канринин быстро обернулся, взглянул на Рэя, ухмыльнулся и снова
замер. Несмотря на любовь к глупым розыгрышам и дурацким шуткам, он
был очень сильным магом. Слишком самоуверенным, правда. Все ждали,
когда самомнение подведет его, но этому невысокому, подвижному
парню с хитрой физиономией, вечно спутанными волосами и раскосыми
глазами невероятно везло, он умел выкручиваться из самых
невероятных переделок. Только чистое везение могло помочь ему
справиться с манмо практически без подготовки. Правда,
предварительно тот уже был оглушен заклинанием учителя, но все же
этот демон продолжал оставаться очень опасным...
Наконец терпеливое ожидание закончилось. Послышались тихие шаги,
дверь открылась, и появился сам магистр в сером просторном
облачении. Каждый раз, видя его, Рэй поражался, как мог этот
невысокий, хрупкий человек обладать такой огромной магической
силой.
Он казался лишенным возраста, ему можно было дать и двадцать
пять, и сорок лет. Длинные, прямые волосы падали на верхнюю рубаху,
почти сливаясь с ней цветом. Узкое лицо с тонким носом, острым
подбородком и бледными губами как всегда непроницаемо и почти
равнодушно. За то время, что Рэй его знал, господин Хейон ни разу
не вышел из себя, не закричал на учеников, которые иногда бывали
упрямы, ленивы или бестолковы. Да и вообще, кажется, не проявлял
никаких особо сильных чувств. Никто ничего не мог рассказать о его
прошлом. Хотя небылиц сочиняли немало.
Учитель встал на небольшое возвышение, обвел взглядом светлых
пронзительных глаз учеников, сидящих перед ним, и произнес
одну-единственную фразу:
— Ваше обучение закончено.
Тишина в зале сгустилась и, казалось, стала почти материальной.
Рэю почудилось, будто он слышит напряженные, недоверчивые мысли
товарищей — отражение своих собственных размышлений: «Как
окончено?! Но ведь остался еще месяц...»
— Каждый из вас получил от меня все возможные знания.
Теперь пришло время проявить себя. Вы должны пройти последнее
испытание.
— Какое испытание, мастер? — подал голос Рекар,
но вопреки обыкновению не получил выговор за несдержанность.
Господин Хейон выдержал значительную паузу и произнес
негромко:
— Вы все знаете, где находится главный храм нашего
ордена — в центре Варры, посреди столетних садов. Завтра
каждый из вас должен добраться до него на своей колеснице. Тот, кто
войдет в его двери до заката солнца, получит почетное звание
заклинателя и наградной свиток.