Не обращая никакого внимания на
просителей, в саду работали слуги. Один отщипывал молодые побеги
сосны, чтобы декоративное деревце росло в нужную сторону. Трое
других, закрывая лица от солнца широкополыми соломенными шляпами,
ползали по лужайке, прореживая траву. Они не разговаривали и ни на
секунду не прерывали свое занятие. И лишь когда, спустя еще час,
все четверо неожиданно поднялись и, словно по команде, склонились в
поклонах, стало ясно, что ожидание закончено.
К воротам подошли несколько
прислужников в красно-белых одеждах. Не открывая створок поставили
по ту сторону низкий деревянный стол, раскладное кресло, укрепили
зонт, заслоняющий от солнца.
Посетители заметно оживились, когда в
сопровождении двух солдат, вооруженных копьями, на дорожке сада
появился мужчина в серой просторной одежде. Рядом с разряженными
слугами его наряд казался скромным и невыразительным. Узкое худое
лицо с длинным тонким носом, темными, глубоко посаженными
глазами и острым подбородком было утомленным и слегка рассеянным.
Блик солнца, отразившись от воды одного из прудов, упал на его
коротко стриженные черные волосы полосой седины.
Мужчина откинул длинную полу накидки-ангаварши, выровнял стопку
бумаги и безучастно посмотрел на стоящих за решеткой.
— Это господин
наместник? — громким шепотом спросила
молочница.
— Будет он время на таких, как
мы, тратить, — с величайшим смирением ответил старик,
поглаживая внука по голове. И добавил со значением и
уважительностью: — Это его секретарь. Господин
Нагатеру.
Юноша с копьем первым шагнул
ближе.
— Слушаю. — Сидящий за
столом смерил его равнодушным взглядом. — Изложи свою
просьбу четко и ясно.
— Я хочу поговорить с
наместником, — сказал молодой
человек вежливо, но твердо.
— Твое прошение передадут господину, — секретарь
повел рукой, приглашая следующего просителя, и по его лицу юноша
понял, что эта просьба никогда не дойдет до наместника Югоры.
Один из слуг тут же подал помощнику правителя острое стило.
— Сообщите ему, что с ним хочет встретиться заклинатель, — произнес юноша, не отходя и
демонстрируя неожиданную настойчивость и силу в голосе.
— Заклинатель? — Чиновник нахмурился и оглядел
молодого человека в порванной, запыленной дорожной одежде
внимательнее. — Где твоя печать?
— Узнайте у наместника, что для него
важнее — печать мага или сам маг.