— Ты
куда-то торопишься, Джош? — окликнула она его.
— Хеллен?
Что ты здесь делаешь? Разве тебе не нужно работать?
— А я уже
все, что нужно, выполнила. И отпросилась у Джаклин до вечера,
пообещав взамен взять всю стирку на себя и мытье посуды.
— Так тебе
все же удалось найти общий язык со старшей горничной?
— Да! —
брови Хеллен поползли вверх. Она приблизилась к нему.
— Это… Это
чудесно! Я же говорил, что со временем все наладится. А что на тебе
надето? Откуда ты взяла мужской костюм?
— Я его
заказала сразу после нашего с тобой последнего разговора, — девушка
улыбнулась. — Ах, Джош, какая прекрасная погода! В самый раз для
занятий на свежем воздухе. Идем к твоему учителю!
— Хеллен,
ты серьезно?
— Ты
считаешь, что женщина не способна принимать серьезные
решения?
— Ты ведь
понимаешь, о чем я.
— О! Я
очень хорошо всë понимаю! Я взрослый человек и сама определяю, что
мне стоит делать. Ты меня не остановишь! Я в любом случае найду и
без тебя учителя. Только придется потратить время. Но я не изменю
задуманных планов.
— Спрячь
волосы под рубашку и надень шляпу! А то люди на тебя будут косо
смотреть!
— Без
проблем!
Джош
подумал: "Не стоит больше спорить, ибо рано или поздно она сама
поймет, что это всë не для неё. Как только начнутся первые
трудности, Хеллен оставит свою безумную затею."
Но садовник
не знал, что с детства Уилсон была весьма мечтательной натурой. И в
ней имелась толика неубиваемого упрямства. А мечты совместно с
упрямством способны породить в человеке настоящий дух
бойца.
Через две
мили они добрались до леса, где их ждал учитель. Он был высок
ростом и, несмотря на годы, имел довольно крепкое тело. Подбородок
покрывала коротко подстриженная седая и ровная борода. На нëм сидел
серый мешковатый костюм из хлопка с широким поясом на талии. К
которому примыкали в кожаных чехлах кинжалы разных
размеров.
— Учитель
Вестер, — низко поклонился ему Джош.
— Почему
вас двое? Мы же только насчет тебя договаривались.
—
Здравствуйте! — сняла шляпу Хеллен. — Джош очень сильно вас
расхваливал, как мастера в своём деле. А потому я желаю учиться
только у вас фехтованию, — она вынула из кармана мешок с монетами и
передала ему. — Здесь плата за месяц.
— Я не
стану обучать женщину! Женщины не дерутся! Заберите свои деньги и
уходите!
— Вы
ошибаетесь, учитель Вестер! Ещё как дерутся! И я никуда не
уйду!