- Когда же нам ждать очередных наемников? И сколько их на этот
раз будет?
- В этот раз к нам собираются не наемники. Владельцы компании
договорились с военными. Предлогом послужил наш налет на деревню
сквоттеров. В обычном случае большим людям с востока не было бы до
этого никакого дела, но когда звенят деньги, то у них сразу
открываются глаза. Так что из форта Рендалл к нам посылают большой
отряд.
- Это тот форт, про который недавно рассказывал Бобровый Хвост?
Тот самый, что построили прошлым летом на юге, на берегу
Миссури?
- Да, тот самый, - подтвердил Всеволод.
- Далеко же им придется добираться…
- Просто ближе нигде не нашлось нужного количества солдат, чтобы
можно было послать против Больших Енотов. От Сент-Пола, из форта
Снеллинг, им добираться еще дальше. К нашему племени чужаки теперь
относятся довольно серьезно. Из форта Рендалл к нам отправляют две
сотни солдат.
- Наши охотники неплохо справлялись с чужаками. Справятся и с
этими, - с заметным пренебрежением заявил Бельчонок.
- Настоящие военные это не то же самое, что обычные деревенские
увальни с ружьями. Сражаться с ними намного труднее, - возразил
охотнику Всеволод. - Но ты все же прав, мы с ними обязательно
справимся.
Веские основания для подобной уверенности у него действительно
были. За несколько прошедших зимних и осенних месяцев они вместе с
Бельчонком не только продолжали натаскивать свой отряд, но и
несколько раз проводили тренировки сборного ополчения. Кроме того,
Всеволод успел неплохо потрудиться, заготовив больше ста
килограммов бездымного пороха. Теперь все новые патроны снаряжались
только им.
Так как наиболее эффективной тактикой войны индейцев против
регулярных войск являлись засады и обстрелы с удаленного
расстояния, применение бездымного пороха давало вполне ощутимые
преимущества. Стрелкам не мешали плотные облака порохового дыма, в
то время как противнику было сложнее обнаружить стрелявших.
Капсюли для снаряжения шпилечных патронов теперь также стали
возобновляемым ресурсом. Используя купленное в Централии сырье,
Всеволод сумел получить гремучую ртуть и небольшими партиями стал
изготавливать капсюли разных видов. В основном он изготавливал
пистоны для переснаряжения шпилечных патронов, но также сделал и
пробные партии капсюлей-колпачков для брандтрубок.