Однако интересы юноши не ограничивались одной только оружейной
тематикой. Из приобретенного во время последней поездки цинка и
серной кислоты он смастерил несколько достаточно эффективных
электрических батарей. Простейшие приемы гальванической обработки
металлов, знакомые ему еще со школы, в буквальном смысле слова
очаровали местных мастеров. Они с большим энтузиазмом взялись
экспериментировать с меднением, оцинковкой, серебрением и
золочением металлических поверхностей. Это в равной мере касалось
не только аборигенов, но и мастеров-европейцев, по какой-то причине
незнакомых с этим старинным способом металлообработки.
Но хотя освоение и применение приемов гальванизации и несло
явную пользу для племени, а в ближайшем будущем могло принести и
немалый доход, основная цель создания электрических батарей была
все же иной. Всеволоду требовался простой и эффективный способ
получения некоторых химических соединений с помощью электролиза.
Именно с помощью цинковых батарей он смог, наконец, получить для
своих нужд достаточное количество хлората калия, также более
известного под названием бертолетова соль.
Это вещество было удобной альтернативой гремучей ртути при
изготовлении инициирующих зарядов для взрывных устройств. Хлорат
калия в сочетании с серой и с красным фосфором давал возможность
изготовить качественные детонирующие шнуры и терочные запалы для
гранат, наподобие знаменитых немецких «картофельных толокушек».
Хотя подбор наиболее подходящих рецептов опытным путем стоил
студенту нескольких довольно болезненных ожогов. Впрочем, подобная
цена показалась ему вполне приемлемой. Ведь все последствия ожогов
исчезли у него уже через пару часов.
После экспериментов в запасе у Всеволода появилось четыре
десятка ручных гранат, в качестве взрывчатого вещества для которых
был использован пироксилин. По его расчетам, их применение
наверняка произведет на карателей особое впечатление. Едва ли
солдаты рассчитывают, что у индейцев окажется что-то серьезнее
нескольких старых ружей. Поэтому эффект от этого сюрприза должен
был стать особенно сильным.
- Кстати, название форта такое же, как фамилия одного из наших
мастеров… - отвлек Всеволода от его размышлений Бельчонок.
- Название дано не в его честь, - рассмеялся юноша. – Я помню,
как Бобровый Хвост что-то говорил про это. Новый форт назвали по
имени какого-то важного человека из военных, который в тех местах
ни разу не был. Хотя… Вполне может быть, что это не просто
однофамилец, а кто-нибудь из дальних родственников нашего мастера.
Если желаешь, то можешь потом у него сам спросить.