Впрочем, перевозить такое количество народа юноша не собирался.
Его текущие потребности были существенно скромнее. Для их
удовлетворения вполне хватало возможностей захваченного судна. Тем
более, что несколько человек из его отряда должны были остаться.
Оставшиеся займутся вывозом взятые трофеев и части пленных, а также
перегоном лошадей, которых нельзя было перевезти на корабле.
Подготовка к предстоящему плаванию началась в этот же день.
Первым шагом этой подготовки стал отбор людей из взятой в плен
команды парохода. Естественно, что доверять им юноша не собирался.
Поэтому для надежности их необходимо было плотно
контролировать.
К немалому сожалению студента, у индейцев для этой задачи
недоставало необходимых знаний. Но зато этих знаний вполне хватало
у Виктора Фокса. Шулер-южанин очень сильно напоминал юноше Остапа
Бендера американского разлива. За то время, которое Фокс провел у
Больших Енотов, Всеволод с помощью шамана Энку успел немало узнать,
как о самом южанине, так и его биографии.
Родившийся в семье плантатора, Виктор Фокс получил неплохое для
этого времени домашнее образование, и поступил в университет
Виржинии на факультет технических и прикладных наук. Однако после
разорения отца был вынужден бросить учебу.
Далее в течение нескольких лет Фокс путешествовал по всему югу,
перепробовав множество занятий. Он успел попробовать себя в
качестве миссионера-проповедника, коммивояжера, кондитера,
редактора газеты, аптекаря, директора театра и даже заклинателя
духов. Хотя основным призванием южанина являлось профессиональное
мошенничество и шулерство. Но Всеволода больше интересовало то, что
в самом начале своей карьеры южанин почти целый год проработал
помощником капитана на речном пароходе, ходившем по Миссисипи.
Правда, было это намного южнее. В здешних местах Виктор Фокс не
бывал.
Имевшихся у картежника знаний было вполне достаточно, чтобы
управлять кораблем. Кроме того, большой удачей оказалось то, что
среди взятых в плен членов команды затесалось два раба-негра. На
сколько помнил Всеволод, кочегаров раньше часто называли неграми.
Однако на захваченном пароходе негры-кочегары оказались самыми что
ни на есть натуральными. Внимание юноши на эту пару обратил Виктор
Фокс, который вместе с ним опрашивал пленных. Выбрав момент, южанин
попросил его отделить негров от остальной команды.