Чтобы не сидеть все время в душном кубрике, юноша сменил свою
одежду на позаимствованные в капитанской каюте чистую рубаху и
штаны. Свой наряд он дополнил большой широкополой шляпой, надежно
закрывавшей лицо. Немного скрасить свой досуг ему позволили
найденные на корабле рыболовные снасти. Преимуществом парохода было
то, что с кормы можно было ловить рыбу прямо во время движения
судна.
Несмотря на не совсем обычный вид ловли, на отсутствие добычи
юноша пожаловаться не мог. Клевали в основном небольшие сомы и
рыбы, чем-то похожие на обычных окуней. В течение дня попадалось
такое большое количество рыбы, что ее хватало на прокорм всего
отряда.
Чтобы добраться до форта Рендалл, необходимо было сначала
спуститься вниз по реке, а затем подняться вверх по Миссури. Места
назначения пароход достиг на восьмой день пути. Не желая раньше
времени обнаруживать себя, Всеволод не стал пытаться приблизиться к
форту. Обследовав ближайшие окрестности с помощью «внутреннего
взора», он отыскал подходящее место для временной стоянки в одной
из проток. Вставший у берега пароход был тщательно замаскирован
нарубленными ветками и кустарником, так, что даже с близкого
расстояния нельзя было догадаться о его присутствии.
После этого Всеволод приступил к тщательному изучению места
предстоящего боя. Непосредственно рядом с фортом местность была
открытая, деревья и кустарники росли достаточно редко и не
образовывали густых зарослей. Сам форт находился у подножья высоких
холмов на берегу реки, совсем неподалеку от воды. Ограниченная
деревянными стенами территория оказалась неожиданно большой. Внутри
нее находилось довольно много разнообразных строений. Было видно,
что некоторые здания до сих пор находятся в процессе постройки.
Из допроса артиллериста было известно, что в форте уже построена
часть казарм и складов, конюшни, оружейная, столовая и дом
коменданта. По словам Джека Лейна, в настоящее время в постройке
находились несколько домов для семей офицеров. Но это строительство
было временно приостановлено из-за нехватки рабочих рук. Большая
часть гарнизона была отправлена в карательную экспедицию, а
оставшихся людей было недостаточно продолжения стройки.
После пересчета находившихся в форте людей, Всеволод насчитал
сто двадцать восемь человек, среди которых не оказалось ни одной
женщины. Еще трое человек находились за стенами форта. С некоторым
удивлением юноша обнаружил, что они занимаются выпасом местного
стада: полутора десятков коров и нескольких кобыл с маленькими
жеребятами.