А теперь, когда Зевта сильно помог
рейксу Руа взять власть, отношение к остготам смягчилось и Гелимер,
подговорив старейшин Аммана и Угула, руководящих родами Гариннанов
и Ауканов, подал прошение рейксу. Просто так Руа их отпускать не
хотел, но удалось договориться: они отдали ему всё золото и
серебро, что у них было, а также всё имеющееся оружие и брони —
только при таком условии, бедными и беззащитными, Руа согласился их
отпустить. И сдержал своё слово.
На самом деле, ему просто не до
каких-то там малозначительных родов, но с паршивой овцы хоть шерсти
клок, поэтому он разом приобрёл десятилетнюю дань, получил
снаряжение для своих воинов, коих у него много, а заодно освободил
немного места для кочевий. В любой иной ситуации Руа бы ни за что
не согласился на такое, овец можно стричь ежегодно, но сейчас сама
судьба создала большую возможность освободиться. Какие-то другие
роды, более богатые и многочисленные, рейкс гуннов бы не отпустил,
а вот их...
Гелимер считал великим счастьем, что
гуннский рейкс согласился. Сам бы он, будь на его месте? Тоже бы
согласился, ведь в степи грядёт большая свара, а на это нужны
большие деньги и большие отряды. Деньги можно получить грабежом, но
тогда придётся отвлекать много воинов, что небезопасно, а тут три
рода сами готовы отдать всё, что у них есть.
Но это, как оказалось, меньшая из
проблем. Большая проблема заключалась в родичах, живущих не по
заветам предков. Они собрали какой-то сенат, заседают каждый день,
бранятся, ссорятся...
Зевта, конечно, объяснил то, что мог,
но старейшина Гелимер всё равно не до конца понимал не только
причин, но и порядка всего происходящего.
— Мы воздержимся от грядущего
голосования, — сообщил сенатор Куруфин.
Этого почтенного Гелимер тоже знал, но
виделись они лишь несколько раз, на ярмарках, ещё по ту сторону
Дуная. Ничего значительного о Куруфине он припомнить не мог, разве
что он взял жену из квадов, а потом у остготов с квадами началась
вражда.
Ах, да, вождь Зевта сетовал недавно,
что Куруфин создаёт ему головную боль и эта боль как-то связана с
отрядом гуннских наёмников. В подробности Зевта не вдавался, явно,
не желая обсуждать свои проблемы с посторонними.
— Воля ваша, — равнодушно стукнул
посохом по полу Торисмуд. — Почтенный Гелимер, можешь ли ты
гарантировать, что вы в полной мере придерживаетесь веры в господа
бога нашего?