Наверное, это было влияние настроения,
но Эйрих решил озадачить воинов дополнительной работой и приказал
построить почти настоящую осадную башню, совсем как у
Битона.
«Ну... почти как у Битона», — широко
заулыбавшись, подумал он.
Высоту стен Патавия Эйрих уже знал,
поэтому приказал соорудить нечто с мостиком примерно на этом
уровне, чтобы римляне прикинули всё и поняли, что это построено по
их стену.
Битон писал об «Элеополисе», (3)
грандиозном сооружении, вершине инженерной мысли, а Эйрих не был
инженером, о современных осадах знал преступно мало, поэтому
соорудил кое-что попроще, но всё равно функциональное и
затейливое.
Стена Патавия возвышалась над землёй
чуть выше пяти пассов и выглядела грозной преградой, ведь примерно
через акт (4) стены высилась крепостная башня. Брать такое штурмом
очень тяжело и дорого, но возможно. Впрочем, Эйрих рассчитывал
решить всё сравнительно мирным путём.
«Осадные орудия» собирались в
обозначенных Эйрихом местах — он следовал инструкциям Энея Тактика,
изложенным в трактате «О перенесении осады». Если среди римлян есть
осадный инженер, а такой там может быть, то он поймёт, что его
город готовятся штурмовать не случайные варвары, а компетентные
захватчики.
Шли часы, город был оцеплен со всех
сторон, попыток прорыва не предпринималось, только по реке Медоакус
спешно ушло две небольших баржи с беженцами и посланниками к
региональным властям.
Ближе к вечеру на осадную башню
натянули коровьи шкуры, облепленные мокрой глиной — это Эйрих
подсмотрел в опыте прошлой жизни: такое применяли отступающие
хорезмийцы, защищавшие свои лодки и кораблики от огненных стрел,
коими их щедро потчевали воины Темучжина. Было бы глупо, не примени
Эйрих эту хитрость в несколько иной ситуации. Старинные осадные
мастера писали о том, что надо вешать свежесодранные шкуры, чтобы
точно не загорелись, но глина отлично липнет к любой шерсти, а
также очень хорошо держит влагу.
Ещё, чтобы свободные воины не тратили
время жизни напрасно, Эйрих заставил четыре сотни строиться в
построение «Черепаха», имитируя при этом возможность передвижения
этой сомнительной конструкции. К его удивлению, что-то даже начало
получаться, хотя некоторые воины выбивались из строя и разрушали
общий успех. А римляне на стенах видели множество опций, которыми
«эти грязные варвары» собираются брать город.