Госпожа Маргрит выглядела весёлой и всем
довольной. Улыбалась гостям искренне, с достоинством, голос
негромкий, уверенный. Её причёску украшала воздушная чёрная
кружевная наколка с бледным розовым камнем. Из того же комплекта
были золотые серьги-капли, крупное кольцо и ромбовидная брошь,
которая смотрелась богато на платье цвета бордо с белым стоячим
воротником.
Ника невольно сравнила госпожу Маргрит со
своей матерью. Если бы Илону Витальевну обрядить в такое же платье
и увешать дорогущими ювелирными украшениями, то эти мужчины,
включая Якубуса, уже через полчаса знакомства с ней, наперебой бы
пытались единолично завладеть её вниманием. Ника вздохнула. Как её
мать живёт без неё? Скучает ли? Ника скучала.
Она
тронула на запястье скромный браслет из мелкого жемчуга с лёгким
розовым перламутровым отливом. Такие же серьги выгодно оттеняли
бархатистость чистой кожи Руз, не отвлекали внимание от нежного
румянца на её щеках, подчёркивали белизну зубов и сочную свежесть
алых губ.
Госпожа Маргрит уводила гостей в
гостиную.
Ника чуть отстала. Переминаясь с ноги на
ногу, поморщилась: «Туфли... чёрт бы их побрал!» С нелепыми
огромными синими бантами! Не могла понять, как можно носить такую
неудобную обувь? Какой криворукий сапожник её шьёт? То ли они были
узкие, то ли коротковаты, но их хотелось сбросить с ног и вновь
обуть домашние туфли без задников.
Якубус взял её под руку, направляя за
матерью. Наклонившись к её уху, еле слышно сказал:
—
Благодарствую, сестра, — улыбнулся подхалимски, елейно, спешно
вложив в её ладонь золотую монету.
—
Надеюсь, ты помнишь о данном мне слове, — не преминула напомнить
Ника.
Якоб поспешно отвернулся, сделал вид, что не
слышал слов сестры. Перехватил инициативу у матери, указывая гостям
на накрытый стол, приглашая отобедать.
Госпожа Маргрит поравнялась с дочерью, сжала
её руку и тихо заговорила:
—
Руз, дорогая, постарайся не испортить вечер своим кислым видом.
Якобу крайне важна эта встреча.
Она
заглянула в лицо дочери. Убедившись, что та внимательно её слушает,
продолжила:
—
Он хочет взять в банке господина Ван Ромпея большой кредит под
возможно малые проценты. Намеревается купить пивоварню в соседнем
местечке и вступить в гильдию пивоваров. Кто знает, может быть, с
помощью нашего покровителя, — она глянула на господина губернатора,
— Якоб в скором времени займёт место главы гильдии. Поспособствуй
этому, дорогая. Пусть у господина Ван Ромпея останется самое
благоприятное воспоминание об этом вечере. Ты не представляешь,
чего мне стоило уговорить господина губернатора зазвать сего гостя
к нам. Уж очень господин Ван Ромпей избирателен в
знакомствах.