— Идём в кухню, — спохватилась
Маргрит. Шутливо оттолкнула любовника и сняла с полки свечу.
Ван Деккер сел у стола. Привычно
осмотрелся.
От потухшего камина шёл приятный
слабый жар. Пахло копчёностями и сладким фруктовым сиропом. Тёплым
жёлтым пламенем вспыхнул фитиль свечи. Темнота отступила,
сгустилась в углах, притаилась.
Маргрит ушла в кладовую и вернулась с
большой корзиной. Водрузила её на стол:
— Грудка может полежать до вечера, а
пирог съешь в обед, — доставала продукты.
Хендрик шумно втянул носом воздух и
тяжело выдохнул:
— Сегодня днём в управу приходил
Адриан ван дер Меер.
Маргрит ахнула и выпустила из рук
глиняную миску. Черепки с сухим треском разлетелись по полу.
Неверяще переспросила:
— Ван дер Меер?.. Адриан?.. —
обессилено села на подвернувшийся табурет. — Разве он не погиб в
июле прошлого года? Точно не помню, но, вроде, в сражении при
Форт-Рояле.
— На Мартинике, да, — подтвердил Ван
Деккер и перекрестился. — Все думали, что погиб. Его возвращение
для города стало истинным потрясением. Не заходил к вам?
Маргрит отрицательно качнула
головой.
— М-да-а, — протянул Хендрик
опечалено, — не пережил Ван дер Меер-старший весть о смерти сына,
умом слабый стал…
— Есть перестал, — продолжила
женщина, кивая. — Месяца не прожил, схоронили его.
— Кажется, Адриан с твоим Якубусом
дружбу водил?
Маргрит вздохнула:
— Водил… — мяла край полотенца
дрожащими пальцами. — Вернулся, значит. Хорошо, когда есть куда
вернуться. Его младший брат отчий дом забрал, собирался продать. Не
успел. Зачем Адриан к тебе приходил?
— Дело прескверное, разбирательства
требует. Его вдова, не помню как её звали…
— Анника, — подсказала Маргрит.
— Верно, Анника… как получила бумагу
о смерти мужа и схоронила старшего Ван дер Меера, по требованию
нового наследника покинула дом. Три месяца назад, в начале сего
года… да, так, — кивнул Хендрик, — она вернулась в Зволле с
завещанием и должна была получить в нашем банке все деньги Ван дер
Мееров. Младший брат Адриана на ту пору ещё не вступил в наследство
и крепко повздорил с невесткой. Она пришла ко мне просить
содействия ускорить дело с получением наследуемой суммы. Из
сострадания к ней я и посодействовал, помог. А оно вон как
вышло.
— Как… вышло? — еле слышно прошептала
Маргрит.
— Прескверно вышло, — пророкотал
глубоким низким голосом Хендрик.