Он выскочил наконец из леса, с обратной стороны поваленной
березы и рванул, что есть мочи по тропе, в сторону Новгора. Сзади
застучали копыта вылетевшей следом погони, и вдогонку полетели
стрелы.
Вперед, только вперед, лишь бы не потерять сознание. Боль он
переживет. Стиснет зубы до судорог в скулах, и будет терпеть. «Не
оборачиваться». Он склонился над гривой лошади, и привстал на
стременах, как учил когда-то давно Яробуд. «Спасибо старику». Федор
пришпорил коня, и тот полетел еще быстрее, хотя, казалось бы, и так
не касался копытами травы, перебирая в сливающимися в серое марево,
покрытыми узлами могучих мышц стройными ногами, в бешеном
галопе.
Стрела просвистела, оцарапав ухо, другая воткнулась сзади в луку
седла. Но погоня отстает. «Только бы выдержать! Только бы сохранить
сознание» Стук копыт сзади затихает. Улыбка, более похожая на оскал
хищника расползается на залитом потом и слезами лице нашего героя:
«Ушел», но тут же сменяется гримасой мгновенно охватившего
отчаяния.
Прямо посередине тропы, рядом со своим ослом стоит Ягира, и
вытягивается вверх, сжимая в руке посох плеть, покрываясь язвами
мрака из заплаток платья. Она уже готова к бою и заносит руку для
удара. Это конец. С ней Федору не справится и здоровым, а теперь и
подавно, обессиленным и со стрелой в спине шансов нет. «Я не смог»
- Давит изнутри противный голос, наваливающийся паники. Но сдаться
без боя, и сдохнуть просто так? Нет, такого не будет, Он пойдет до
конца. Правая рука отпускает повод и выхватывает меч, вскидывая его
над головой. Глаза высыхают от предательских слез, и улыбка
расползается по лицу:
- Гойда!!! – Вырывается из пересушенного, потрескавшегося горла
крик, и привстав на стременах, Федогран бросился в последнюю в
своей жизни атаку.
Бабка загадочно улыбнулась и взмахнула черной тростью-змеей.
Взвившись, словно лассо ковбоя, плеть пролетела над головой
Федограна, слегка коснувшись шлема, но не причинив ни малейшего
вреда.
Раздался противный хруст костей преследователей за спиной и их
предсмертные крики. Чепрак, уткнулся грудью в незримую преграду,
резко остановившись, и наш герой вылетел из седла, и покатился по
тропе к ногам Ягиры безвольной куклой. Сделал последнюю попытку
встать, скрипя зубами и морщась от боли, опираясь на сохраненный в
руке меч, но рухнул, лицом в траву, потеряв наконец сознание. Мрак
и заботливое лицо склоненной, обеспокоенной мамы в видениях
пылающего разума.