При всех своих недостатках паровая
машина обладает одним неоспоримым преимуществом: тяговитостью на
низких оборотах. Там, где ДВС уже три раза бы сдох, паровик вполне
способен продолжать тянуть. То есть такой трактор идеально подойдет
для вспашки многосекционным плугом, использования других габаритных
сельхоз инструментов, для работы в карьерах, где невозможно
проложить рельсы железной дороги ну и для того, чтобы тягать
тяжелые пушки на поле боя.
Какая-нибудь 150-мм гаубица вполне
может весить – теоретически, пока у нас такие орудия были только в
чертежах - тонн 7-8, и чтобы таскать ее лошадьми, нужно изрядно
заморочиться. И как раз для таких работ на трактор были установлены
большие колеса с широким и глубоким протектором. Если это слово
вообще применимо к цельностальным косым гребням-грунтозацепам без
всякого намека на резиновые шины.
- А дальше прошу вас на борт, ваше
величество, - сам изобретатель достаточно ловко залез в
своеобразную будку по типу паровозной и принялся торопливо
подкручивать какие-то вентили. – Сейчас мы подаем дополнительную
воду из бака непосредственно в котел, при этом нужно следить как за
давлением, так и за уровнем воды.
Последнее мастер сопроводил щелчком по
стеклянной трубке, вставленной в латунную оправку, в которой был
виден уровень плескавшейся в системе жидкости.
- А ехать как? – Хотелось уже
попробовать машинерию на практике.
- Вот этот рычаг переводим в переднее
положение, - машина содрогнулась всем телом, окуталась паром,
здоровенные двухметровые приводные колеса начали медленно
проворачиваться, и мы не торопясь покатились вперед. – А
вправо-влево направлять машину вот этим колесом.
На руль автомобиля рулевое колесо
парового трактора походило мало. Скорее на круглый ключ от трубной
задвижки. Ну и конечно никакого гидроусилителя тут не было, поэтому
для поворота требовалось накрутить колесо в соответствующую сторону
на десяток оборотов, только после этого передние – тоже не
маленькие – колеса начинали отзываться и доворачивать в нужном
направлении.
Я выглянул в окошко будки и помахал
рукой всем собравшимся в парке Екатерининского дворца. Поскольку
жизнь вновь вошла в колею, двор по традиции летом переместился в
Царское село, так что различного рода зевак вокруг было хоть
отбавляй.
Среди них была и пара приглашенных
фотографов, которые во всех ракурсах запечатлели проезд по парковой
дорожке первого в России паромобиля, благо скорость его была совсем
черепашьей и позволяла фотографировать, не смазывая снимки. Так же
на пленку – а вернее на пластинку - и попала и моя довольная
моська, высунувшаяся из будки паромобиля. В дальнейшем это фото
попало в газету и разошлось большим тиражом, став своеобразным
символом императорской борьбы за научно-технический прогресс в
отдельно взятом государстве. Уже не в феодальном, но и далеко еще
не капиталистическом.