– Как они вычислили… – Начала Шанни, стараясь не прислушиваться к своему телу, которое отключили от розетки. Вот бы пошутить насчёт того, куда вставляется штепсель…
Она замолчала. Сразу вспомнилось многое – мрачный Билл ворчит с утра, что не выспался… выражение лица Аса и зажёванная обмолвка… Билл шутит по поводу нибирийских болельщиков, его руки зарыты в полотенце… под локтем странная ранка, Шанни поднимает с пола брошенный неряхой-Биллом скафандр, следа повреждения нет… пальма накануне своего побега… рисунок. Рисунок.
Шанни придвинулась и схватила его за руку. Билл не сопротивлялся, глядя, как она закатывает рукав его формы.
Молча она указала на светлое пятнышко, оставшееся на месте удара или пореза.
– Что… а?
– Ты выходил той ночью из Глобуса и что-то нашёл?
– Меня что-то нашло. И стукнуло вот по этой голове.
Они какое-то время пялились друг на друга. Билл не отряхивал задранный рукав.
– Значит, меня пометили.
– Да, и если это так…
Она подумала о них. Какие они были самовлюблённые покорители бесконечности и вещества, путешественники-одуванчики… обветренные лица с сердцами в виде кулаков.
Шанни лежала щекой на комышках земли. Она слышала, как сердце отсчитывает удары, с конца к началу, это не было больно.
Перевернулась и посмотрела на небо. Луна, окружённая звёздами, поместилась в окно небесного дома. Кто-то смотрел на них оттуда. Это, пожалуй, похуже похищения будет, сказала она себе.
Издалека и всё ближе слышался гул океана, будто начался потоп.
– А теперь… – Подумала она и услышала, как Билл что-то ответил.
– Когда мы вернёмся… – Кажется, так.
Видимо, она произнесла это вслух.
Лёжа, она видела свою светлую скрутившуюся от влаги и грязи золотую прядку, поделившую обзор.
В необъяснимом полусне, словно от великой усталости и в тоже время наслаждения полнотой жизни, чувствуя свою молодость, как молодость природы, Шанни-беглянка поняла, что Билл сопутствует её мыслям. Её это не удивило – ведь она летела с ним сквозь великую Явь.
Тьма и синева мира, белые кольца владыки Аншара, обман и правда – они всё это делили так долго, что теперь понимали мысли друг друга, как произнесённые слова и даже лучше – ведь на словах они часто врали.