— Сэр Вуд, — обратилась я к Полу, протягивая ему кувшин с настойкой. — Вы просили лекарство для больной спины. Оно почти готово, — и я рассказала ему все то, что уже объяснила Клэр.
— Благодарю, миледи, — старый рыцарь расплылся в довольной улыбке. — Ваша служанка дала мне отличный пояс, но его не хватает.
Когда я вернулась в свою комнату, то застала там Мэгги, кидающую в мешок мои платья и драгоценности.
— Что ты делаешь? — удивилась я.
— Роды вот-вот начнутся, я собираю ваши вещи, — поспешно объяснила служанка.
— И кто же нас выпустит из замка с таким мешком? — спросила я, присаживаясь на край кровати. — И убери украшения, видеть их не могу.
— Я не брала те, что принадлежали Невиллам, — пояснила Мэгги, — а драгоценности вам еще пригодятся. Например, заплатить монастырю, чтоб вас приютили.
— Ладно, — махнула я рукой, — делай, что считаешь нужным.
— А вещи я буду каждый день на себе по чуть-чуть выносить. Спрячу их в деревне.
Мне не хотелось признаваться самой себе, но я уже начала скучать по Дереку, и при мысли, что больше никогда его не увижу, защипало в носу. Но я должна перестать думать о нем, слишком многое стоит между нами.
«Роды начнутся с минуты на минуту», — приговаривала Мэгги каждый день в течение двух недель, вынося на себе мои вещи и драгоценности, которые она убедила меня взять с собой при побеге. Все вынесенное она прятала в сарае Роуз и Джейка, в чьей семье и ожидалось пополнение. И хотя ожидание показалось мне вечностью, поскольку я опасалась возвращения Дерека, день родов все равно наступил внезапно.
— Быстрее! Быстрее, госпожа! — служанка ворвалась в мою комнату, причитая так громко, что ее слышали наверно даже в винном погребе. — Роуз рожает! Марта, повитуха, не справляется, умоляет вас помочь ей!
— Конечно! — взволнованно всплеснула я руками. Сумасшедше заколотилось сердце! Сколько раз я думала о побеге, представляла его шаг за шагом, проговаривала его план вместе с Мэгги, но сейчас руки мои тряслись, а ноги отказывались слушаться.
Пошатываясь, я села на край кровати и, прижав руки к груди, сделала несколько глубоких вдохов, чтобы унять сердцебиение. От охватившего волнения засосало под ложечкой, голова будто разом опустела, лишившись всех мыслей. Обессиленная от переживаний, я сидела на постели и не могла сообразить, что же теперь делать. Мне предстояло навсегда покинуть замок, пусть ненадолго, но ставший мне домом, людей, к которым я привыкла, и шагнуть в неизвестность. Почему я раньше не задумывалась над этим, когда замышляла побег? Да, у меня был план добраться до монастыря и попросить там приюта. Я не знала, могла ли настоятельница мне отказать, и сейчас не хотела об этом думать.