— От кого прячешься? — осклабился разбойник. — Может, ты убила и ограбила своих хозяев и теперь бежишь от правосудия?
— Никого моя госпожа не убивала! — со злостью рявкнула Мэгги, толкая бандита в грудь. — Ой... — жалобно пикнула служанка, поняв, что только что выдала меня.
— Госпожа? — ухмыльнулся мужчина. — Слышал, Уилл? Госпожа! — он снял с головы несуществующую шляпу и изобразил шутовской поклон.
— Где твои манеры, Роб? — ощерился главарь. — Перед нами благородная леди, а ты ее немытыми руками трогаешь!
— Я мыл их! — возмутился тот, кого назвали Робом. — Не далее, чем два дня назад!
Бандиты загоготали, а я затравленно переводила взгляд с одного разбойника на другого. Слишком поздно я осознала всю опасность своей выходки. То, от чего я бежала из замка, я встретила на дороге к освобождению. И нет ни одного шанса избежать уготованной участи. От ужаса язык примерз к небу. Сейчас... сейчас это произойдет... а потом смерть... даже если они не убьют меня, я сама не смогу с этим жить... Ах, если бы Дерек был рядом, он защитил бы меня, не дал случиться непоправимому! Мэгги встала впереди меня, расставив руки и ноги, словно загораживая от опасности, но резкий удар по голове опрокинул ее на землю.
— Мэгги! — завопила я от ужаса и бросилась к ней, но мне не дали и шагу ступить, схватив и закинув на спину лошади, словно мешок с мукой. — Отпустите меня!
— Свяжи ее! — рявкнул Уилл, и Роб туго перетянул мне за спиной руки, затем проделал то же самое с ногами. — И засунь ей кляп, чтоб не орала. Утомила! — Разбойник надавил на скулы и затолкал мне в рот какую-то вонючую тряпку.
— А что делать с этой? — спросил разбойник, кивнув на мою несчастную служанку, лежащую на дороге без сознания.
— Оставь ее здесь, — отрезал главарь, а затем скомандовал: — По коням!
Со связанными руками и ногами я даже не пыталась вырваться. В нос бил лошадиный пот, и, приподняв голову, я с ужасом наблюдала, как перед глазами проносится земля. Я боялась упасть и оказаться под копытами коня, но не могла даже держаться. Чья-то рука прижала меня к крупу, и я услышала голос Роба:
— Не рыпайся, если хочешь жить!
Не знаю, как долго меня везли, но мне казалось, что целую вечность. Меня мутило, кровь прилила к голове, и я думала, что умру, если эта пытка в скором времени не прекратиться. С ужасом я чувствовала, как руки Роба гладили мое тело через одежду, сжимали его, но не смела пошевелиться, лишь плакала и мычала сквозь кляп. «Дерек! Где же ты?! — мысленно кричала я и хотя понимала, что это бесполезно, все равно отчаянно надеялась на спасение. — Клянусь, что больше не сбегу, только спаси меня! Умоляю, спаси!!!»