– Хорошо, хорошо, – роняю я на пол нож, который успел прежде
выхватить в кувырке из ножен на поясе. – Отпустите малых. Дети
здесь ни причём.
– Понял? Да? – скалится главарь, напоминающий мне лицом… –
Думал, Яшка мой тебя испугается? Одарённый он… Тьфу! Смерд убогий!
Зимородовых пугать… Отродясь среди нас трусов не было!
– Раз не трусы, детей отпусти, – перебил я не то Яшкиного отца,
не то брата.
– Да кому эти щенки безродные нужны! – фыркнул Зимородов
страший. – Пшла отсюда, сопля! – отпихнул он заплаканную Фоку,
когда в моё плечо вцепилась лапа шагнувшего ко мне здоровяка. –
Дорох, запри их в сарае.
Державший Важика и Зуйку мужик, кивнул и потащил заревевших
малых к выходу во двор. Видать, когда я входил, они им рты
зажимали. Заметили из окна загодя и подготовились к встрече.
Давайте, давайте – уводите детей. Кабы не боялся за них, уже давно
бы выпустил беса. Ло вас живо уделает.
– Чего повеселел, крысёныш? – медленно двинулся ко мне
Зимородов, поигрывая своим тощим мечом. – На дар свой надеешься?
Или даже дары, если не соврал Яшке. Так зря. Среди нас совершенно
случайно затесался душитель. Не ожидал, да?
Налётчики дружно загоготали. Хитёр Яшкин батя. Или всё-таки
брат? Ещё одна сильная лапа вцепилась в моё второе плечо. Держат
крепко – едва ли сам вырвусь.
– Отец бы тебе язык выдрал и в сраку засунул, я же просто
прикончу – я добрый.
Яшкин брат – теперь у меня в этом не осталось сомнений –
направил на меня свой клинок. Ну, что он там возится?! В смысле, не
этот урод, а который малых в дверь сарая запихивает. Мне всё видно
через окно – занавески распахнуты.
– Деньги есть! Много денег! Откуплюсь! Пощади!
Ужас даже не нужно придумывать. Не успеть могу беса выпустить.
Нельзя малышнёй рисковать!
– Ты гляди, как запел, – довольно осклабился Зимородов. – Что ты
знаешь про деньги, убогий? Про много особенно. Да мы золотом
срём.
Но клинок опустил. Жадность даже богатым не чужда. А мне только
и надо, что времени лишнего чуть.
– Десять золотых! Моя доля с хозяина леса! Всё отдам! Пощади
только!
Ну всё! Опустился засов. Заперший малых Дорох возвращается в
дом. Пусть зайдёт, и…
– Всего червонец? – усмехается Яшкин брат. – Не интересно.
Подумай ещё.
– Сделано. Засранцы в сарае.
Исполнивший приказ Дорох заходит в дом и даже – какой молодец –
прикрывает за собой дверь.