— Для целой половины? Всей деревней?
— Зря не веришь. Баба Настя тебе потом всё объяснит.
Машина остановилась около дома с голубым крыльцом. По небесному
фону танцевали яркие, похожие на павлинов, петухи.
— Приехали.
Навстречу им уже спешила старушка. Сухонькая, сгорбленная, но
подвижная, как ртуть, со смешливым лицом под платочком на седых
кудрях.
— Олечка! — хозяйка накинулась на девушку, обняла, схватила за
руку и потянула в дом, — А я ждала, ждала, уж и не надеялась тебя
увидеть. Разувайся, вот тебе тапочки. А Сашка чемодан сейчас
принесёт, не беспокойся. Устала с дороги? Кушать, наверное,
хочешь…
Знакомые по воспоминаниям ажурные салфетки приветливо махали
уголками. Старинный буфет высился великаном. В углу, бегемотом в
засаде, прятался древний сундук. И тут же, как модный внук,
заехавший к бабушке, изгибался футуристическими формами столик с
компьютером.
— Садись вот сюда. Как раз борща наварила. Нет, нет, даже не
думай, сама управлюсь.
Ольга, ошарашенная и не сумевшая втиснуть в монолог старушки
даже слово, сидела за столом. Оглядывалась по сторонам, узнавала
давно забытые ощущения. И вдруг поняла — бойкая старушка, это и
есть баба Настя. Живая, такая же бодрая, как много лет назад.
Совершенно не собирающаяся помирать.
— А вот и борщечок. Кушай, милая. Пампушечки бери.
Чесночок.
Баба Настя погладила девушку по голове.
— Умница моя, приехала. Не ждала, думала, не решишься.
— Баб Насть, а зачем вы меня вызвали? Что-то случилось?
— Ты кушай, кушай, не отвлекайся.
Старушка села напротив и подперла голову рукой. Можно было
подумать, что она любуется, как Ольга ест.
— Мать ничего не говорила? Вижу, промолчала. Она же наша, с
Выселок, а в город уехала. За отцом твоим. Красавец был мужчина.
Сама бы за таким побежала, да мне поздновато было. Вот она вроде
как и стыдится, что дело семейное оставила. Приезжает редко, и
помалу. А тебя отправила. Вместо себя как бы. Съела? Сейчас я тебе
добавки подолью.
— Не надо…
Возражений баба Настя не приняла. Снова налила полную тарелку
огненного борща, положила в центр горку сметаны, добавила на
тарелочку пампушек с румяными бочками. Ольга вздохнула — прощай
фигура. Мысленно убрала на дальнюю полку джинсы, в которые влезла к
лету, и взяла ложку. Сопротивляться местной кулинарной магии сил не
было.