— Ей кто-то помогал? — предположил
я.
— И еще как помог, — ответил
Конральд. — Кажется мне, что мы с вами, парни, влипли в нехорошую
историю.
Прекрасный вывод, который можно
сделать посреди дороги, в пыли, только что спасшись от кабанов.
История, достойная лучших сыщиков, ложилась на плечи двух
подростков и наемника.
— Может, стоит отказаться? — спросил
Аврон.
— Отказаться от чего? — нахмурился
я.
— Ну, вернемся в деревню, скажем, что
Тоуда погибла в пожаре. Мы ведь никому не говорил об этом. И никто
не мешает нам взяться за наше дело. Как ты хотел.
— Еще бы несколько минут назад я бы
согласился с ним, — Конральд глубоко вздохнул. — Но сейчас хочется
докопаться до истины. Не до справедливости, иначе я бы оказался
лицемером. Просто до истины.
— Зачем тебе истина?
— Истина, парень, самый сильный рычаг воздействия. А
доказательства — опора. И, как говорили великие, дайте мне точку
опоры, и я переверну мир.
После того, как мы приблизительно
выработали план действий — найти истину в деле с Тоудой, мы
продолжили наш путь.
Но на самом деле мы и близко не
представляли себе, во что можно ввязаться. Впрочем, предстоящие
проблем несколько отодвигали от меня мысли о том, что ради
повышения так называемого «уровня» мне предстоит добираться до
городов, что нет каких-то университетов, как таковых — где
создавали учителей, советников или магистров каких-нибудь.
Но специфика мира становилась чуть
более понятной. Все очень фэнтезийно — еще, пожалуй, появятся
какие-нибудь придворные маги! Когда я об этом подумал в первый раз,
то не удержался от смешка.
Хотя ничего не было бы удивительного
в каких-нибудь фокусниках, которые на благо страны делают
что-нибудь фантастически странное. Но пока что самым странным из
того, что я видел по правому берегу Нируды — отсутствие леса.
В то время как густые многолетние
леса росли по левому берегу, здесь я видел отдельно стоящие рощицы,
кривые деревца и редкие кустики. Иногда, конечно, попадался
пристойный на вид лесочек, но почти всегда в нем оказывалось
болотце, овраг, провал в земле, а иногда и крупные на вид
звери.
Причем это почти никогда не были
какие-нибудь олени или лоси. Или хотя бы те же зайцы.
Крупные дикие волки, которых
отпугивало от нас лишь то, что нас было трое, а стаи сами по себе
не были крупными, до четырех-пяти зверей. Не больше.