И они старательно избегали встречи с
нами, хотя я был уверен на сто процентов, что если бы нас было
меньше, если бы мы с Авроном шли вдвоем, если бы то была
какая-нибудь женщина или ребенок — даже одна из этих диких тварей
точно напала бы на путешественников.
Следов крови на дороге не было, но я
бы не удивился, найдя останки. Конральд в тот момент точно прочитал
мои мысли:
— Если ты боишься наступить в чьи-то
останки, то не бойся. Не наступишь.
— Живность здесь выглядит угрожающей,
— ответил я, даже не пытаясь скрыть испуг в голосе.
— Эта угрожающая живность после себя
следов не оставляет. Они утаскивают тела подальше от дороги, а
потом уже сжирают без остатка, — ответил наемник, которого
несколько минут назад до усрачки напугали несколько кабанов. — И
пока от них нет никакого средства. А все они — порождение
войны.
— Про это я уже в курсе.
— Вот видишь, ты постепенно познаешь
наш мир. Или, быть может, это еще и твой мир, но ты попросту забыл
о том, что тоже когда-то жил здесь. Очень хочется узнать, кто же ты
на самом деле.
— А мне вот интересно, почему такая
разница между правым и левым берегами реки. Почему здесь все... вот
так? — и, когда наемник вопросительно уставился на меня, я уточнил:
— Здесь много деревень, но нет лесов. А по ту сторону Нируды есть
леса и нет деревень.
— Деревни — это люди, — начал
издалека Конральд. — А люди уничтожают леса. Их было много разных.
Именитых. Жутких. Красивых. Но вырубили все. Вот Аврон, наверно, не
в курсе, как это было. Уже не застал. Что-то уничтожили ради
кораблей. Другие леса пошли на строительство оборонительных
рубежей, башен, крепостей. Третьи вырубили под корень ради стрел.
Оставшиеся корчевали ради дров. Даже корни в одну зиму шли на
топку. Лишь бы не замерзнуть.
— Но по другую сторону реки никто не
сунулся? И там даже сейчас не дикий край, а вполне себе! —
воскликнул я, пораженный словами Конральда.
— Так сложилось исторически. Нируда —
естественный рубеж.
— А по другую сторону тех земель тоже
есть такой рубеж?
— В смысле?
— Ну, там наверно есть другая страна.
Или другие города. Но они не могут добраться до левого берега
Нируды точно так же, как и эти селяне?
— Никогда не бывал в той стороне и не
могу сказать тебе, что там находится.
— Вот Аврон же туда собирался! —
вспомнил я о своем друге, который вообще потерялся в наших беседах
и, казалось, не планирует принимать в них участие.