- Ну, а причем тут маги?
- Да ваши заклинания. Все эти
огненные шары, заморозка, параличи, наведение порчи. Как-то
нечестно это.
- Это тебе так кажется. Просто каждый
сражается тем оружием, которое у него есть.
- Это верно. Ого, смотри, наверное,
это и есть Холмы! Ты устала?
- Нет. А почему ты спросил?
- Просто так, - мне так много
хотелось сказать Домино, но я понимал, что не место и не время. –
Мне так показалось.
***
Холмы меня не удивили. Типично
русский колорит нового мира тут не обрел никаких новых неожиданных
оттенков. Она, Россия-матушка, до ностальгической щеми в сердце.
Деревянные срубные избы, заваленные плетни и штакеты, немощеные
улицы, повсюду расхаживают тощие коровы с репьями в хвостах и
невротические кабыздохи самых причудливых экстерьеров и расцветок.
Попадавшийся навстречу народ – бородатые мужики в рубахах и
колпаках, женщины в темных платьях до пят и платочках, -
посматривали на нас неприветливо, и только мальчишки провожали
восхищенными взглядами, верно, мой меч производил на них такое
впечатление.
Еще на подходе к центру Холмов мы
заметили, что на центральной площади собралась большая толпа, и
услышали голос – мужской, звучный и немного торжественный. Подошли
ближе. С невысокого помоста в центре площади говорил рослый
благообразного вида старик, облаченный в оранжевую длинную одежду.
Рядом стояла девочка лет четырнадцати, тоже в оранжевом, и с
деревянным ящиком в руках.
- В третий год Нашествия Ростианская
империя оказалась на грани гибели, - говорил старик собравшимся,
держа в руках толстую книгу в медном переплете. – Бесчисленные
полчища нежити под водительством Зверя прорвали укрепленные валы на
Мосту Народов, разбили одну за другой три посланные против них
армии и ворвались в имперские земли. Казалось, дни империи сочтены.
Горели наши города и деревни, детей и женщин варили в котлах, с
пленных сдирали кожу, кровью человеческой дымилась земля от
Апремиса до Роздоля!
И в тот час, когда угасла последняя
надежда, случилось великое чудо. В городе Мирна, что на юг от
столицы империи нашей, Рейвенора, появилась неведомо откуда
пришедшая в город юная девица, называвшая себя дочерью
богов-прародителей Асиана и Брайде. Встав перед жителями города,
Воительница – так она себя называла, - говорила, что причиной
ужасного Нашествия стала безбожная черная магия, практикуемая
язычниками. Для людей настал момент, когда должны они сделать выбор
– или покориться Злу, языческим чародеям, наславшим Черный потоп на
земли наши, либо обратиться к истинному Богу-Отцу, и он спасет
своих детей. Свои слова таинственная дева подтверждала тем, что на
глазах у изумленных горожан исцеляла неизлечимо больных и укушенных
вампирами, снимала черную порчу и говорила при этом, что Ей дана
власть над демонами Нави. «Я, как заботливая мать, смогу защитить
своих детей от беды», - говорила Она при этом, и горожане стали с
уважением называть Ее не только Воительницей, но и
Матерью.Вдохновленные речами Воительницы,жители Мирны перебили
живших в городе магов и изгнали из города жрецов старых богов,
обвинив их в неспособности противостоять Нашествию.