- Понятно, вождь. Тебе не нравится,
что часть западных гланов после войны за Роздоль ушла в имперские
земли, осела там и приняла нашу веру?
- А ты бы радовался тому, что твой
народ разделился, и часть его приняла Тенки, как единственного
хозяина жизни?
- Нет, - честно сказал рыцарь. –
Однако тем самым они спасли свои детей и обрели мир и безопасность.
А твоя мечта объединить в один народ все гланы, кочующие по Дальним
степям, представляется мне благородной, но несбыточной.
- Нет ничего несбыточного, если Тенки
ведет тебя.
- Путь к войне – не самый лучший.
- Этот мир изменить нельзя, - ответил
Гаренджен. – Его законы просты. Есть те, кто едят, и те, кого едят.
Есть тот, кто проливает кровь и тот, чью кровь проливают. Небо не
может стать землей, а земля небом. Хочешь выжить – убивай, иначе
умрешь. Тот, кто не хочет быть волком, станет добычей волка.
Между тем начали подавать горячее.
Женщины с замотанными лицами втащили в шатер несколько больших
чугунных котлов с просяной кашей и огромными кусками баранины.
Перед пирующими появились широкие блюда с жареным на вертелах
мясом, лепешками и просяной лапшой, плавающей в растопленном
бараньем жире и молоке. Наши прислужницы начали разливать вино и
хмельную брагу из молока.
- То есть, - продолжал сэр Роберт,
которому определенно были интересны откровения нашего хозяина, - ты
собираешься воевать и с нами, и с терванийцами?
- Это неизбежно, как приход лета или
старости, - с подкупающей откровенностью ответил Гаренджен. – Я же
сказал тебе, нукар Роберт, что между волком и бараном не может быть
мира.
- И с кого ты собираешься начать?
- Тенки скажет мне, с кого
начать.
- Желаю тебе долгих лет жизни и
победы над врагами, - сказал сэр Роберт, поднимая чашу.
- Почему твои повелители не воюют с
Тервани? – спросил вождь, который решил отбросить дипломатические
иносказания и околичности.
- Думаю, тебе стоило бы спросить моих
повелителей. Я слишком незначительный человек в моей стране и не
могу дать тебе ответа.
- Хеш! Но рано или поздно большая
война неизбежна.
- Ты предостерегаешь или прорицаешь,
вождь?
- Двенадцатый век Тенки на исходе, -
загадочно сказал Гаренджен. – Скоро наступит время изменения, на
которое падает тень Черного. Степи напоятся кровью и огласятся
криком умирающих. Уже сейчас зло, которое несут чужаки на нашу
землю, приносит свои плоды.