Через несколько минут в помещение влетел обновитель, или, как
его все называли, «шприц». Он нашел свою цель и теперь
удовлетворенно повис в метре от лица Тэна, назойливо пища
ультразвуком. Его крылья двигались так быстро, что сливались в
размытое бесформенное пятно, наподобие облачка неопределенности
электрона — как его принято изображать на иллюстрациях по квантовой
физике.
Одновременно с появлением шприца Тэн получил идентификационный
код подтверждения, говорящий о том, что этот шприц и на самом деле
прилетел по его, Тэна, поводу со вторым обещанным набором
улучшений. Цит спроецировал улыбающуюся фигуру медсестры прямо в
толще воды. Она была нагая, без признаков пола, похожая на дешевую
пластиковую куклу. Назвать ее тело женским было бы слишком
необоснованно, но термин «медсестра» сохранился как дань традиции —
еще одно слово из сонма многочисленных речевых пережитков прошлого,
по прихоти живого языка так и не ставших архаизмом.
— Тебе необходимо пройти набор улучшений номер DS0219, —
прощебетала она весело, двигая проекциями рук в воде, словно
поддерживая себя на плаву. — Это в связи с твоим полетом на
Марс.
— Я еще от предыдущего не отошел, — сказал Тэн, погружаясь в сок
бассейна с головой.
Изображение медсестры осталось висеть в пустом темном
пространстве, когда нырнувший Тэн закрыл глаза.
— Это совместимые улучшения, так что с тобой все будет в
порядке, — сказала она.
— А почему вы мне не дали этот набор вместе с предыдущим?
— Потому, что между этими улучшениями следует выдерживать
интервал не менее получаса. А сейчас, пожалуйста, подтверди
согласие на прохождение набора номер DS0219.
— Подтверждаю, — ответил Тэн, лежа под водой и сдерживая
дыхание.
Система доставки улучшений работала идеально, ведь ее разработал
и поддерживал сам Советник. Улучшения могли поступать в виде
подкожной инъекции или таблетки. В данном случае это была
инъекция.
Как только Тэн приподнял левую руку над водой, шприц тут же с
облегчением уселся на его безымянный палец, мгновенно отыскал
подходящее место на коже, втиснул в него свой трубчатый хоботок,
взял кровь для анализа, а обратно впрыснул уже капельку
физиологического раствора с бульоном из наноботов, вирусных
векторов[2] и синтетических белков.
Сделав свое дело, шприц взмыл верх, пролетел пару метров и
плюхнулся на пол у стены с легким треском паленого волоса, успев
перед смертью отправить результаты анализа крови куда
следовало.