— Хорошо. Давай минут через пять слетаем в ресторан «Поэтический
клуб»? Он как раз недалеко от «Веселых дроидов». И там читают
стихи. Что скажешь?
— Договорились. Но стихи читать я не буду.
— Ха-ха! Я и не надеялась.
Вчера перед сном Тэн бросил одежду в коллектор стирки, и теперь
она лежала на полке, аккуратно сложенная, пахнущая безупречной
свежестью. Тэн быстро оделся и вышел из номера.
* * *
Полет в ресторан занял минут десять. Это место формально
считалось уже территорией соседней колонии.
У главного входа терпеливо ждали своих хозяев вездеходы и
хопперы не только встречавшихся ранее, но и незнакомых моделей.
Люди и роботы пестрели одеждой и уже не выглядели так, словно
одевались у одного портного.
Свободного места внизу не оказалось, и им пришлось
припарковаться на крыше, оборудованной как раз на случай наплыва
посетителей.
На входе неподвижно стоял андроид с интегрированным шоковым
гравером на плече. Рядом с ним сидела
гиена[6]. Оба пребывали в дежурном
режиме, о чем свидетельствовал синий цвет бирки над андроидом и
огней подсветки на броне обоих. На бирке гиены имени не было, она
не дотягивала до стандартной категории.
Эта парочка могла бы выглядеть угрожающе, если бы не размер: оба
были уменьшенными моделями в масштабе два к одному и походили на
костюмированного ребенка с вызывающей сострадание болезненно
исхудавшей таксой.
Всю основную работу по контролю посетителей проделывала свинья,
вмонтированная в стену у двери. Она считывала биометрические данные
гостей, информацию с их бирок, сканировала всех проходящих мимо на
наличие запрещенного оружия, приборов и химических субстанций.
Тэн и Дарпа были абсолютно чисты перед законом и безоружны, и,
когда они проходили через дверной проем, мини-андроид со своей
таксой даже не шевельнулись.
— Эти роботы бутафорские? — спросил Тэн.
— Что ни на есть самые настоящие.
— Почему они такие мелкие?
— Сейчас мода на уменьшенные копии. Они полнофункциональные, но
дешевле и компактней.
— Непривычно как-то.
Они прошли через коридор, где с одной стороны располагалась
кухня со скворчащими сковородками и андроидами-поварами, а с другой
— комната-холодильник. Андроид-официант прошмыгнул по коридору с
подносом в руках, ловко протиснувшись в узкую щель между Тэном и
стеной.
— А для чего вообще нужна гиена на входе? — спросил Тэн. — Она,
если что, будет гавкать и кусать за ботинок?