Виви подала мне сумочку с драгоценным бантом, набросила на плечи
шёлковый плащ-пелерину. Промозглым осенним вечером не согреет, зато
спасёт от бесцеремонного разглядывания.
— А веер где? — брови Талхара-младшего сошлись над
переносицей.
Мы с рыжей переглянулись.
— Эл, это просто название. Веера давно не носят, только
галстуки*.
Ответила Виви, но злой взгляд Эла почему-то достался мне.
Скользнул по плащу, укутавшему фигуру покровом тайны, и превратился
в едкую ухмылку.
— Да-а, без поролона не фонтан… Короче, едем!
_______________________
* Внашем мире "чёрному вееру" соответствует
дресс-код "чёрный галстук".
К фамильному небоскрёбу Даймеров нас доставил уже не "хищник", а
самый настоящий лимузин, убранный красным деревом и белой кожей,
длинный, как общественный человековоз, и важный, как породистый
индюк. На улице моросило, кругом шумел и сверкал Осьминог, самый
фешенебельный район делового центра Чуддвиля, и брызги на стекле
искрили всеми цветами радуги.
Имя своё район получил не от балды. С четырёх гектаров земли,
зажатых между рекой Чудинкой и Аркой Желаний, тянулись к звёздам
восемь из тринадцати главных башен города. По этим башням любители
мистики и лёгких денег рисовали на плане города магические фигуры,
отмечая пересечения линий жирными крестами. Ходило поверье:
всякого, кто в нужный день и час очутится на этих крестах… то есть
в этих местах, осияет свет Великой Джеландской Мечты. Счастливчика
ждёт небывалый успех в делах, бешеный карьерный взлёт, выгодная
женитьба или просто крупный выигрыш в лотерею. Словом,
богатство.
На улицах Осьминога частенько видели чудаков, застывших посреди
спешащей толпы. В газетах писали, что некоторые не сходят с позиции
сутками и падают в обморок от изнеможения. Недавно полиции велели
гонять "мечтателей", чтобы не застаивались…
Дождь стал сильнее. Представительские автомобили подъезжали к
стеклянному входу под козырьком башни Даймеров, как по конвейеру,
выпускали наружу пассажиров и следовали дальше. Молодые люди в
чёрных костюмах распахивали над прибывшими зонты, мужчины постарше
проверяли приглашения. Девушки в чёрных вечерних платья направляли
гостей в гардероб и провожали в центральный холл размером со
спортивную арену.
Огни над головой… Блики под ногами… Блеск драгоценностей… Звуки
скрипок… Гул голосов… Ароматы лилий и дорогой парфюмерии… Официанты
в белых фраках… Бокалы с игристым…