Прежде чем приступить к трапезе, госпожа Батрана пропела
несколько слов по-чурильски, покачала над столом дикарским амулетом
из меха, звериных зубов, птичьих перьев и деревянных бусин. Затем
снова перешла на татурский:
— Спасибо предкам за солнце, за небо, за добро, за зло, за
веселье, за росу, за туман, за пыль со звёзд. Спасибо хозяину за
кров, за пищу, за хлеб, за вино.
Вина перед нами не было. Зато дымился наваристый суп, дразня
ароматом мяса и острых приправ.
После супа принесли телячью отбивную с овощами.
К этому моменту я наконец распознала анимы домоправительницы. Их
действительно было три, все очень редкие. Саламандра — огненная,
вёрткая, порывистая. Наг — холодный, расчётливый, безжалостный. И —
гиана. Эту аниму лазорийского происхождения я раньше не встречала и
узнала только благодаря описанию Лавренитуса: "Ощутишь ты красоту,
и кровь, и одиночество, и быстрые умелые руки, и лучи глаз, что
пронзают все преграды, видят сквозь время и вглубь земли".
По спине пробежал лёгкий озноб. Обладатель таких аним мог быть
очень опасным человеком.
Когда с обедом было покончено и все направились к выходу из
столовой, я услышала, как нервный бухгалтер Каунти буркнул
флегматичному юристу Луке:
— Опять Ведьма спектакль устроила! Из-за какой-то девчонки!
— Ладно вам, Николас, — отозвался Лука. — А насчёт девчонки…
Может, Ведьма что-то в вине о ней увидала. Кстати, не хотите
пропустить бокальчик?..
Вечером после ужина я спросила Гицу, когда господин Талхар
встретится со мной.
— Зачем беспокоишься? — удивилась чурилка. — Нужна будешь,
позовут. А пока сиди, плюй в потолок.
Я вернулась к себе и от нечего делать занялась переводом для
Марлены.
Автор статьи начал издалека — с промысловых отрядов, ходивших за
Стенные горы добывать пушнину, золото, алмазы и элементы
субстанции, которых в Драгоценных землях всегда не хватало. Ни одна
из стран Золотой дюжины и Серебряной десятки не могла похвастаться
месторождениями всех пяти субстантов. Недра Татура, к примеру,
рождали только зло и туман, и тех по чуть-чуть, остальное
приходилось закупать втридорога.
А в Вольных землях всего было вволю. Озёр росы — без счёта,
тринадцать из них велики, как моря. Туман сам выходил из недр,
веселье журчало ручейками, добро под ногами валялось — бери не
хочу.
"Берём!" — сказали колонизаторы.