Повернулся я в другую сторону — а там ещё двое. Те совсем
чудные. Головы большие, надбровные дуги массивные, и глаза из-под
бровей жёлтым поблёскивают. У этих уши круглые, но сплющенные, к
черепушке плотно прижатые. И кожа какая-то желтоватая. Плечищи
широкие, шире моих раза в два. И глаза кошачьи. У всех.
Нет, наверное это всё-таки бред.
- Счёт, пожалуйста! - я пошарил в кармане и вытащил смятую
бумажку, что мне начальник дал от своих щедрот.
Тут ко мне парнишка молоденький подскочил, в фартуке и с
полотенцем через плечо.
Я бумажку развернул и ему протягиваю. Он на бумажку глазами
поморгал, взял её двумя пальцами и говорит:
- Это много, господин студент. Нет ли помельче у вас?
- Нет.
Мальчонка к тётке за стойкой отбежал. Вижу — она тоже бумажку
мою покрутила, и давай на свет рассматривать.
- Богатый дядя, - вдруг сказал один из ушастых. Голос у него
оказался какой-то хриплый и резкий, будто кто ржавым ножом по
тарелке провёл.
- Богатый, - согласился его дружок. - Красненькую достал.
Толстый человечек. При деньгах.
Смотрю, тётка из-за стойки выбралась, к моему столику подошла,
выложила передо мной бумажную денежку синего цвета — а моя была
красная — к ней горсть мелочи, и говорит тихо так:
- Ступайте домой, господин студент. Место здесь недоброе, время
к ночи. Неровен час, случится чего.
Взял я бумажку синюю, мелочь сгрёб в ладонь. Вдруг чувствую — за
пазухой, во внутреннем кармане, зашевелилось что-то. Зашуршало,
зацарапалось. Котёнок вылез наружу, сонными глазами посмотрел
вокруг и мяукнул. А я и забыл про него совсем.
Вытащил я его, на стол поставил и спросил:
- Возьмёте котёнка? Может, нужен кому?
Наверное, я опять сказал что-то не то.
Тётка аж отшатнулась. Лицо, только что доброе, холодным стало.
Зато те, ушастые и мордатые, оживились.
Поднялись со своих мест, обступили меня. Один мне на плечо
ладонь положил, к стулу прижал. Ладонь тяжёлая, как чугунная.
- Так, та-а-ак, - другой ко мне наклонился. - Кошками торгуешь?
Сам не жрёшь, другим продаёшь?
- Разбогател, красненькими швыряется… - гнусаво добавил ещё
один.
Краем глаза вижу, блеснуло сбоку — нож. А тот ушастик, что ко
мне наклонился, котёнка цапнул, зубы оскалил:
- Мы их сырьём жрём, с кишками, человечек! Показать?
И пасть разинул. Котёнок запищал. А нож блеснул и в бок мне
метнулся.