Все эти отговорки и сотни прочих троекратным эхом прозвучали в
моей голове. Заставив зажмуриться и остро пожалеть, что я не могу
сбежать от ответственности, как старший брат.
Или могу?
- Тоя, не разжигай! – Влив все лекарства в чашку с чаем, я
растворила в нем карамельку и под изумленным взглядом южанки выпила
все в два глотка.
- Ми-миледи, вам плохо?
- Мне хорошо. Подай мое ученическое платье.
- Н-но…
Я понимала ее заминку. Этому платью было не менее трех лет, и,
сшитое из тонкой шерсти темно-зеленого цвета, оно совсем мне не
шло. Более того, к концу обучения оно стало на два размера мало и
еще полгода назад было отложено на перешивку, а после… забыто. Как
и многое другое в этом доме: сон, смех, дружеские встречи, мечты о
светлом будущем, которому не суждено случиться.
- Платье будет жать вам в груди и некрасивыми складками ложиться
сзади, - все-таки озвучила свои опасения южанка, и ошиблась.
То, что ранее было мало, теперь стало впору и отлично
гармонировало как с болезненной синевой вокруг моих глаз, так и со
старым коричневым плащом на тонком меху. Ботинки, перчатки и шляпку
я не меняла, только от последнего предмета отстегнула игривую брошь
с пером.
- И куда вы в таком виде? – спросила Тоя, передавая мне
последний элемент костюма – сумку-кошелек.
- В порт! И ты со мной.
В своем желании вырваться я, безусловно, была слишком
импульсивна, выбрала наименее подходящее место для беспечных
прогулок и наиболее опасный для женщин район. Однако сейчас не
ночь, а чистое осеннее утро, и прошедшая в море гроза удержала
десятки кораблей вдали от причала. Так что нам вряд ли встретятся
истосковавшихся по страстям матросы и карманники, истосковавшиеся
по пьяным матросам. Помимо прочего, меня одновременно окатывало
испугом и восторгом от одной лишь мысли посетить улицы, где за
неполный ривр могут убить, где морские волки ищут ласки, а самые
красивые женщины - тайных покровителей, где каждый второй склад, по
слухам, принадлежит тем самым пиратам, что когда-то давно захватили
часть империи Ариваски, затем расселились на ее берегах и основали
свое королевство Вдовию с культом бога Кудеса.
Поклонение вечному пьянице не сделало их вина вкуснее, а товары
лучше, но заложило первые камни в основание их гостеприимного
коварства. Или коварного гостеприимства, коим славятся их таверны с
гостиничными комнатами наверху. В одной лишь нашей столице таких
насчитывалось семь штук. В порту располагалось три. И они считались
лучшими. Кровати в их номерах застилались исключительно белым
бельем, в кофе добавлялся коньяк, и хозяин каждого заведения
клятвенно заверял, что знает секрет легендарной Волчицы, самой
владелицы «Логова», что стала первой правительницей Тарии.